李대통령 외통부서 "오직 국익" 8번 되풀이

이명박 대통령은 11일 외교통상부 업무보고에서 향후 실용외교의 키워드로 '국익(國益)'을 내세우며 모두 발언에서 8차례나 강조했다.

이 대통령은 이날 "한국 외교를 철저한 '국익'을 위주로 해서 실용주의 외교로 가야한다고 생각한다"며 "친미(親美)도 친중(親中)도 없다고 생각한다. '국익'이 서로 맞으면 동맹이 될 수 있다"고 말했다.

이어 그는 "국익에 위배되면 오늘 시대에 동맹이란 것은 없다. 미국도 국익에 위배되면 한국과 동맹관계를 유지하려 하지 않을 것"이라고 덧붙였다.

이 대통령은 "중국과 한국의 관계도 서로 국익을 유지하며 어떻게 하면 좋은 관계를 맺을 것인가. 일본도 마찬가지다. 서로의 국익을 위해 조화시키고 맞추는 것이 국가 간 외교해야 할 일이 아닌가"라고 반문했다.

그동안 대한민국 외교의 '친미', '반미' 등의 논쟁에도 국익을 앞세워 일침을 놨다. 그는 "'친미다, 반미다' 이런 것을 가지고…, 외교부 내 그런 분위기가 있다면 21세기에 맞지 않다"며 "철저한 국익 위주, 실용외교로 나갈 때 우리는 그 한도 내에서 동맹을 맺는 것"이라고 지적했다.

업무보고 후 토의 시간에도 이 대통령은 '국익' 관점에서 자원 외교를 '북핵'보다 더 우위에 뒀다. 이 대통령은 "자원 외교가 이뤄지는 지역의 외교관 근무 기간은 보통 2년 반 정도인데 이 정도로 실질적인 역할을 할 수 있을지 모르겠다"고 하자, 유명환 외교통상부 장관이 "현지 인력 활용에 관련한 실질적 방안을 검토하겠다"고 답했다.

한편 외교통상부는 자원 외교를 뒷받침하는 구체적인 방안으로 러시아와 중앙아시아, 중남미, 동남아 등 자원 부국과의 정상 외교를 통해 '에너지 협력 벨트'를 구축하는 방안도 보고했다. 현재 러시아·사우디아라비아 등 32곳에서 운영 중인 에너지·자원 거점 공관도 50개로 늘린다는 방침이다.

권성훈기자 cdrom@msnet.co.kr