[사설] 難題 안고 출발하는 '大'慶경제자유구역청'

대구'경북 경제자유구역廳(청)이 내일 문을 연다는 반가운 소식이다. 부산'인천에 비해 때늦은 감이 없지 않으나 지역경제의 미래를 이끌어갈 사령탑이 들어선다는 점에서 그 의미는 남다르다. 특히 대구'경북 경제자유구역은 국토 해안에 위치한 다른 자유구역과 달리 내륙 분지형으로 그 성공 여부에 따라 국토발전의 새로운 모델이 될 것이다.

포항-영천-경산-대구-구미를 잇는 경제자유구역은 2020년까지 4조6천억 원이 투입돼 총 100조 원의 생산유발효과가 있을 것으로 기대된다. 경산의 학원지구, 포항의 융합기술지구, 구미 디지털산업지구, 영천의 첨단부품소재지구, 대구 수성의료지구 등 그야말로 '지식창조형' 산업들이 거대한 벨트를 형성하고 있다. 이런 신성장동력을 어떻게 활성화시키느냐가 경제자유구역청의 주 임무가 될 것이다.

경제자유구역은 각종 규제를 완화해 외국자본과 민간자본 투자를 이끌어 내는 것이 관건이다. 그러나 실제 투자로 연결시키는 것은 순전히 지역의 몫이다. 잔치판을 벌여놓아도 손님이 없으면 무용지물이다. 그런 측면에서 대구'경북 경제자유구역청은 산더미 같은 난제를 안고 출발하는 것이다. 먼저 지역의 접근성을 높이기 위해 동남권 국제신공항 조기 건설에 총력을 쏟아야 한다. 이미 낙동강 대운하는 반대에 부딪혀 주요 정책에서 빠져버렸다. '물길'이 막혀버린 만큼 '하늘 길'을 여는 데 전력투구해야 한다. 투자유치 전략도 새로 수립해야 한다. 동구 봉무동 '이시아폴리스'는 국제패션디자인지구이지만 입주하기로 한 기업들이 발길을 돌리는 등 유치 전략에 허점을 드러내고 있는 상황이다.

이제 경제자유구역청은 지역경제의 구심점 책무를 떠안았다. 문제 해결과 비전 제시를 통해 지역경제 앞날에 새로운 지평을 열어주길 기대한다.