임채진 검찰총장 사고당일 사표 제출…법무부 반려

임채진 검찰총장이 노무현 전 대통령의 서거에 대한 책임을 지고 사직서를 냈던 것으로 확인됨에 따라 향후 검찰의 움직임에 관심이 모이고 있다. 일각에서는 7월로 예상되는 개각이 앞당겨지고 법무장관, 검찰총장도 교체될 것이라는 전망이 나오고 있어 노 전 대통령 서거와 관련한 '검찰 책임론'이 어떻게 결론날지 주목된다.

노 전 대통령 수사의 최고책임자인 임 총장은 23일 오전 노 전 대통령 서거 소식을 듣고 출근하자마자 법무부에 사직서를 제출했던 것으로 26일 알려졌다. 임 총장은 도의적 차원에서 자리에서 물러날 것을 결심하고 사직서를 냈으나 "사태 수습과 '박연차 게이트' 수사를 마무리하는 것이 우선"이라며 김경한 법무부장관이 반려한 것으로 전해졌다.

임 총장의 사의 표명은 무리한 수사를 벌여 전직 대통령을 극단적 선택으로 내몰았다는 비판으로부터 검찰 조직을 지키기 위한 선택으로 풀이된다. 청와대 핵심 관계자는 이와 관련, "정당한 법 절차였다면 여론에 밀려 일방적으로 비난을 하거나 책임을 묻는 건 온당치 않다는 게 청와대 입장"이라고 25일 밝혔다. 그러나 국민감정이 날카로워 검찰 수뇌부가 조만간 거취에 대한 입장을 다시 밝힐 수밖에 없을 것이라는 전망이 제기되고 있다.

한편 임 총장은 이날 오전 11시 20분쯤 문성우 대검 차장, 한명관 기획조정부장과 함께 서울역사박물관에 마련된 정부 분향소를 찾아 조문했다.

이상헌기자 davai@msnet.co.kr