영천시 "제4 경마장 적극 유치"…말 산업 육성 박차

부지 165만2천900㎡ 무상 제공 등 파격적 조건 제시

영천시가 말 산업 육성을 위해 제4 경마장 유치에 나섰다. 운주산승마장의 실외승마장 모습. 민병곤기자

영천시가 말 산업 육성을 위해 제4 경마장 유치에 본격적으로 나섰다.

시는 최근 경마장 유치를 위해 부지 165만2천900㎡(50만평)를 무상으로 제공한다는 계획을 세우고 경마장 유치 타당성 학술연구 용역을 서울대 산학협력단에 의뢰했다.

148만7천610㎡(45만평) 규모에 경마장(66만1천160㎡·20만평), 트레이닝 센터(66만1천160㎡), 승마장(16만5천290㎡) 등이 들어설 예정이다.

경마장엔 관람대(2만명 수용), 마방(1천칸), 경주로(2면) 등을 설치할 계획이다.

영천시 관계자는 "시가 경마장 부지를 무상으로 제공하고 한국마사회가 시설 투자비 약 3천억원을 부담한다는 원칙도 세워두고 있다"며 "경주 경마장 건설 예정부지가 사적지로 지정돼 사실상 무산됨에 따라 영천에 유치해 지역경제 활성화에 나설 계획"이라고 밝혔다.

시는 10월 말쯤 경마장 유치 타당성 연구용역 결과가 나오는 대로 제안을 할 경우 심사를 거쳐 연말쯤 최종 후보지 선정이 가능할 것으로 보고 있다.

지난 2007년 10월 한국마사회와 '말산업 발전을 위한 양해각서'를 체결한 영천시는 지난해 11월 제4 경마장 유치 의사를 밝혔다.

이후 한국마사회장 일행의 영천 방문 및 영천시 측의 마사회 답방 등 20여 차례의 상호방문으로 경마장 유치와 관련, 공감대를 형성해온 것으로 알려졌다.

시 관계자는 "영천은 대구, 포항, 울산 등 배후도시 중간에 위치한 교통 요지이자 운주산승마장 개장 후 말 산업의 메카로 발돋움하고 있는 영천에 경마장이 들어설 경우 세수 증대로 지역경제 발전에도 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

한국마사회는 현재 과천, 제주, 김해 등 3곳에 경마장을 운영하고 있다. 영천·민병곤기자minbg@msnet.co.kr