고추의 매운 성분이 비만 억제에 효과

대구대 재학생 주정인'김동현씨 입증

▲오른쪽부터 주정인, 김동현씨

대구대학교 생명공학과 석사과정에 재학 중인 주정인, 김동현씨가 동물 실험을 통해 고추의 매운 성분인 캡사이신(capsaicin)이 체중을 줄이는 효과를 입증해 두편의 해외 저명 학술지에 발표했다.

캡사이신은 지금까지 항암 효과는 알려져 있었으나 비만 억제 효과에 대한 체계적인 연구결과는 이 논문이 처음이다.

이들의 결과에 따르면 캡사이신을 투여할 경우 지방조직의 크기가 현저히 감소하고 지방합성에 관여하는 주요 효소들의 활성이 크게 억제되며 지방연소에 관여하는 단백질 생성이 촉진돼 2주간의 실험 기간 동안 약 8%의 체중감량 효과를 나타낸다는 것.

또 캡사이신을 투여할 경우 지방 연소를 촉진하는 과정에서 지금까지 보고되지 않은 5종의 새로운 단백질들이 관여한다는 사실도 함께 규명했다.

이들의 연구 결과는 단백질체 분야 국제 학술지 2곳(Journal of Proteome Research 6월호, Proteomics 7월호)에 나란히 발표됐다.

논문을 지도한 윤종원 교수는 "석사과정 학생이 획득한 결과로는 대단한 성과며 이 논문을 발표한 후 현재 다른 동물실험을 통해 비만 억제 단백질을 다수 발견해 해외학술지에 두 편의 논문을 다시 투고했다"고 밝혔다.

이재협기자 ljh2000@msnet.co.kr