연료비 연동 '전기요금 폭탄' 맞을라

8월부터 크게 오를 듯

전력 사용량이 많아지는 여름철을 맞아 전기요금 폭탄에 대한 우려가 커지고 있다.

다음달 1일부터 연료비 연동제가 도입되고 누진제까지 적용되면 전기요금 부담이 크게 증가할 것으로 예상되는 탓이다.

지식경제부에 따르면 올여름 전력수요는 7% 늘어난 7천477만㎾에 달할 전망이며 전력수요가 최고조에 이르는 시점의 예비전력이 420만㎾(5.6%)로 지난해 예비율 6.4%보다 떨어질 것으로 보인다.

한국전력 관계자는 "냉방용 전력 사용이 지난해보다 12.3% 늘어난 23.1%에 이를 것으로 전망된다"고 말했다.

문제는 전력사용량이 많아지면 누진제가 적용돼 요금폭탄이 우려되는 것이다.

총 전력사용량이 100㎾h를 넘기지 않을 경우 요금 단가는 ㎾h당 56원이지만 에어컨 사용 등으로 전력 사용량이 500㎾h를 초과할 경우 요금 단가는 ㎾h당 656원으로 11배 이상 뛴다.

여기에 연료비 연동제까지 적용되면 소비자들의 요금 부담이 더 커질 전망이다. 하반기 국제유가 상승이 점쳐지고 있기 때문이다. 전문가들은 국제유가 상승으로 연내 6∼7%의 요금 인상이 불가피할 것으로 보고 있다.

연료비 연동제는 석탄류, 액화천연가스(LNG), 석유류 등 연료의 3개월간 평균 수입가격의 변화를 2개월 시차로 전기요금에 매월 반영하는 것이다. ±3% 이내 연료비 변동은 반영되지 않고 조정상한은 150%다.

7월의 기준연료비는 2∼4월 유연탄과 LNG, 벙커C유의 평균가격을 계산해 ㎏당 298.72원으로 정해졌다. 실제로 요금 변동이 반영되는 것은 8월부터다. 8월에는 3~5월의 평균 가격을 적용하고, 변동폭이 7월에 비해 3% 이상이면 8월 전기요금에 반영된다.

전기요금 상승 우려에 대해 한국전력 측은 "연료비 연동제는 무조건 전기요금을 올리는 제도가 아니라, 연료비에 따라 오르고 내리는 제도"라고 밝혔다.

김봄이기자 bom@msnet.co.kr