[사설] 물갈이론에 앞서 객관적 기준 마련 서둘러야

내년 총선 공천을 둘러싸고 정치권이 뜨겁다. 특정인의 실명이 거론되는가 하면 총선 승리를 위해서는 특정 지역을 집중 물갈이해야 한다는 목소리도 높다. 한나라당은 영남권을, 민주당은 호남권을 집중 교체 지역으로 꼽고 있다. 특히 최근 투표율이 높아진 20~40대들이 당락을 좌우할 수 있는 만큼 이들의 관심과 지지를 끌어낼 수 있는 공천이 필요하다는 공감대가 확산되고 있다. 객관적 공천 기준을 정하기도 전에 물갈이 필요성이 먼저 강조되는 것이다.

한나라당 주호영 인재영입위원장은 언론과의 접촉에서 "지역구 현역 의원 40% 정도의 교체가 불가피하다"는 의견을 내놨다. 또 개혁성과 헌신성 책임감을 가진 30, 40대 인물을 대거 영입해야 한다고도 했다. 주 위원장은 물갈이 대상을 '3선 이상의 다선 의원, 특히 영남권 의원 중 지역구민에게 존재감 없이 피로감만 주는 분들'이라고 지목했다.

주 위원장의 발언에 대해 지역 중진 의원들은 반발한다. 언제는 상향식 공천을 이야기하다 또 언제는 개혁공천, 물갈이 공천 등을 말하는 것은 자기들 마음대로 하겠다는 것이라는 반응을 보인다. 또 물갈이 운운은 대선 후보 및 당 지도부의 줄세우기로 집단적 반발을 불러올 수 있다고 경고한다. 객관적 기준이 먼저 제시돼야 한다는 목소리들이다.

공천은 무엇보다 국민이 납득할 수 있어야 한다. 공천 기준은 물론 영입 인사의 대표성 등이 국민적 설득력을 가지지 않고선 정치권에 대한 불신은 줄어들지 않는다. 바꾸되 기준은 명확해야 한다. 기준이 불명확하면 '제멋대로'라는 비난을 면할 수 없다. 여야 정치권은 지금부터라도 공천 기준 마련에 머리를 맞대야 한다. '나는 빼고'가 아니라 '나도 포함해서'라는 자세로 객관적 기준을 찾아내야 한다.