"유통개선, 로컬푸드 개념 직거래 확대"…김재수 신임 aT사장

국내 농수산물 유통을 책임지고 있는 aT(농수산물유통공사) 사장에 김재수 신임 사장이 지난달 부임했다. 농수산식품부 차관 출신인 김 사장에게 국내 유통 과정상 문제점과 해결 방안을 물었다.

- 국내 농수산물 유통의 특징은.

▶농산물은 약간의 생산량 증감에도 가격 진폭이 크고, 유통단계(4∼5단계)가 복잡하며, 또한 유통비용이 과다하게 발생하는 특징을 갖고 있다. 유통단계는 보통 생산자(단체) → 도매시장 → 도매상 → 소매상 → 소비자의 과정을 거치며 유통비용도 5년 전과 별다르게 나아지지 않고 있는 실정이다.

- 유통 구조 변화를 어떤 식으로 접근할 것인가?

▶ 유통비용의 감소는 거래제도, 거래관행의 개선 등 지속적인 노력이 요구되는 사업으로, 공사에서는 유통단계 축소를 위해서 직거래 활성화와 도매시장의 거래제도 개선을 통한 유통효율화 등에 역점을 두고 사업을 추진 중에 있다.

- 세부적인 계획은.

▶우선 직거래 활성화를 위해 B2B 사이버거래소를 개설했다. 3년 전 시범 운영 후 지난해 1천755억 원의 거래실적을 올렸고, 올해는 4천억원을 목표로 운영 중이다. 특히 사이버거래소를 통한 학교급식사업은 현재 2천252개교(전국1만1천396개교)가 참여해 대표적인 학교급식 조달창구로 이용되고 있다. 이와 함께 Local-Food개념의 직거래장터를 확대 개설하고(전국8개소), 각 지자체 및 생산자 단체가 운영하는 온라인거래사이트를 통합한 농산물포털홈페이지(싱싱장터) 구축 등을 통해 직거래 여건을 확산하겠다.

- 대구를 비롯한 전국의 도매시장 지원도 병행해야 하는 것 아닌가.

▶도매시장 거래제도 개선을 위해 경매위주에서 견본거래, 정가'수의 매매 등 다양한 형태의 거래 제도를 도입할 것을 추진하고 있다. 또 산지 생산자조직의 규모화, 생산자와 유통업체 간 공정거래 정착 등 소비자와 생산자가 상생하는 유통환경 조성도 병행해 추진 중이다.

- 향후 역점 사업은.

▶농수산물 수급안정과 유통구조 개선, 식품산업 육성, 한식세계화, 유통교육 등에 주력하겠다. 공사가 수행하고 있는 수급안정 기능을 더욱 강화하고 서민 밀접품목인 주요 양념류의 수급에 차질이 없도록 하겠다. 이와 함께 장기적으로 식량을 안정적으로 확보하기 위한 국가 곡물조달시스템이 성공적으로 구축될 수 있도록 현재 우선 진출해 있는 미국지역 사업에 주력할 계획이다.

- 곡물 사업은 장기적 대규모 투자가 불가피한데.

▶곡물 사업은 투자 회수 기간이 길고 수익성도 불투명한 사업이긴 하다. 하지만 국가 식량 안보를 위해 반드시 필요한 사업이다. 따라서 민간의 전문성을 활용해 곡물사업 기간을 구축하되 민간과 컨소시엄에 의한 합작투자 방식으로 사업을 추진 중이다. 이미 지난 4월 미국 일리노이 주 시카고에 삼성물산, 한진, STX, aT가 그랜드 컴퍼니를 구성해 곡물사업에 착수했다. 올해는 현지에서 곡물엘리베이터를 확보하고 유통 시스템 구축을 추진하고 있으며 이를 통해 국내 곡물수급불안 해소를 위해 곡물 사전 확보 작업을 지속할 계획이다.

박상전기자 mikypark@msnet.co.kr