봉화 아시아 최대 고산수목원 첫삽

아시아 최대 규모의 고산수목원인 국립백두대간수목원이 16일 봉화에서 첫 삽을 떴다.

경상북도는 봉화군 춘양면 서벽리 부지 5천179ha에 국비 2천515억원을 들여 올해부터 2014년까지 국립백두대간수목원을 조성할 계획이다.

지난해 기본'실시설계, 토지보상을 끝낸 백두대간수목원은 이날 기공식을 시작으로 올해부터 전시원 조성, 건축공사를 본격 추진해 2014년 개원할 예정이다. 백두대간은 백두산'금강산'지리산을 연결하는 한반도의 생태축으로, 경북도 구간은 봉화 부소산에서 김천 상도봉까지 315㎞, 6개 시'군 30개 읍'면이 포함된다.

백두대간수목원의 주요 시설은 기후변화지표식물원, 산림종자영구저장시설, 고산식물연구동 등이며, 주요 기능은 기후변화에 취약한 한대'고산 식물의 보존'증식'연구, 백두대간 산림생태계의 체계적 보존'복원, 국내외 유용식물자원의 확보'자원화, 산림생태 교육'탐방 등이다.

산림종자영구저장시설은 앞으로 UN식량농업기구(FAO)의 공인시설로 인정받아 세계 각국으로부터 산림종자를 기탁 받음으로써 종자에 관한 원천기술 확보에 기여할 것으로 기대된다.

또 지난해 10월 중국에서 들여온 백두산 호랑이 암수 한 쌍을 자연 상태에 가까운 환경에서 방사해 호랑이 종복원에도 노력을 기울여 나갈 계획이다.

경북도 이주석 행정부지사는 "국립백두대간수목원이 조성되면 백두대간의 산림생태자원을 보호'육성하고 경북 북부지역의 경제활성화와 일자리 창출에도 크게 기여할 것"이라며 "산림자원의 산업화와 지역 발전을 선도하는 중요한 자원이 될 것"으로 기대했다.

모현철기자 momo@msnet.co.kr