담판? 경선? 문재인·안철수 '단일화 주도권 전쟁'

야권 후보단일화를 앞둔 문재인 민주통합당 대선 후보와 안철수 서울대 교수 간의 경쟁이 본격화되고 있다.

특히 민주당 경선을 거치면서 문 후보가 안 교수보다 일부 여론조사에서 더 높은 지지율을 기록하면서 양측 간 팽팽한 긴장감이 감돌고 있다.

윤관석 문 후보 선거대책본부 공동대변인은 "문 후보와 안 교수 간 지지율 격차가 크지 않기 때문에 두 사람 중 특정인의 의중대로 단일화 논의가 전개되지는 않을 것"이라며 "문 후보 진영에서는 정치적 담판을 선호하고 있는 반면 안 교수 측에선 경선도 치를 수 있다는 판단을 하고 있는 것으로 안다"고 말했다.

문 후보 진영에서는 단일화 작업이 구체화되면 두 차례 집권을 경험한 민주당의 대선 후보가 여러 가지 측면에서 안 교수를 압도할 수 있을 것으로 내다보고 있다.

국민들의 가려운 곳을 긁어줄 수 있는 구체적인 공약개발 능력과 각종 시민'이익단체들과의 네트워크 등 기존 정당이 가지고 있는 기득권을 적극 활용할 경우 문 후보에 대한 지지가 견고하게 유지되면서 안 교수 지지층까지 끌어올 수 있을 것으로 전망했다.

민주당 당직자는 "신선한 이미지와 진솔한 모습은 문 후보와 안 교수가 공히 가지고 있는 강점"이라며 "향후 두 사람의 경합은 얼마나 국민들의 공감을 이끌어 낼 만한 정책을 내놓느냐가 된다고 가정하면 제1야당이 한 수 위에 있는 것은 분명하다"고 자신감을 나타냈다.

안 교수는 19일 대선 출마선언을 계기로 지지세를 끌어올린다는 복안을 가지고 있는 것으로 전해졌다. 대선 출마를 선언하면서 내놓을 대국민 메시지가 국민적 호응을 얻을 경우 야권단일화 과정에서 주도권을 쥘 수 있을 것으로 내다보고 있다.

특히 대선 경선 과정에서 보여준 민주당의 구태와 계파 간 대결모습 등에 실망한 국민들이 새로운 정치를 표방한 안 교수에게 지지를 보낼 것으로 예상하고 있다.

한편 정치권에선 신선함과 진정성을 무기로 기존 정치권을 뒤흔들어 온 문 후보와 안 교수의 단일화 과정은 과거 후보단일화 과정과는 다른 양상으로 보일 것이라는 전망도 내놓고 있다.

새누리당 관계자는 "대통령이라는 자리보다 정치개혁을 강조해 온 두 사람이기 때문에 서로 '내가 대선에 나가겠다'고 아웅다웅하기보다 '형님 먼저, 아우 먼저'하면서 양보하는 모습을 보이는 이례적인 양상이 나타날 수도 있다"며 "국민들로부터 야합 또는 담합이라는 평가를 받지 않게끔 조심에 조심을 거듭할 것으로 본다"고 분석했다.

유광준기자 june@msnet.co.kr