[맛 향토음식의 산업화] 섬진강 재첩국의 효능

"피로 회복 탁월·간 기능 향상에 도움"

허준이 쓴 동의보감 본초강목에는 재첩이 무독(無毒)해 다른 음식과 같이 먹어도 부작용이 없고, 명목(明目)해 눈을 밝게 하고, 목황(目黃) 즉 간 기능을 개선해 황달을 다스리며, 개위(開胃)하여 위장을 편안하게 하며, 소갈(消渴)로 소변을 맑게 하여 당을 조절하고, 하열기(下熱氣)해 열을 내리고 기를 돋운다고 효능에 대해 자세하게 소개하고 있다.

경남 하동군청이 경상대 농업생명과학연구원에 의뢰해 분석한 자료에 따르면 섬진강 재첩의 효능은 다양하다. 재첩엔 메티오닌과 시스테인, 타우린 등 필수 아미노산이 많아 피로 회복에 탁월하며, 재첩 속살이 함유한 풍부한 미네랄은 예부터 간 기능을 향상시켜 주는 것으로 알려져 있다. 특히 재첩은 포화지방산 함량이 적어 다이어트 식품으로 적합하며, 체내 중성지질을 저하시켜 혈압 및 심혈관계 질환의 개선에 좋다. 콜레스테롤의 함량이 매우 적고 다양한 생리기능성 물질이 많아 동맥경화 등에 더없이 좋은 식품으로 추천하고 있다. 재첩에 많은 마그네슘은 항체 형성을 돕고 신경흥분을 억제, 정서 불안 해소에도 좋은 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 권동순기자