[채널돋보기] KBS1 '환경스페셜' 24일 오후 10시

한반도 바다 지켜온 연안 생태계 주인공 '잘피'

KBS 1TV '환경스페셜 2부작-바다의 숲 잘피' 편이 24'31일 오후 10시에 방송된다.

산호초, 맹그로브, 그리고 잘피로 분류되는 세계 3대 연안생태계. 많은 해양생물들의 산란, 성육장으로 이용되는 이 3곳은 생물다양성이 높은 지역이자 건강한 해양환경을 위해 없어서는 안 될 중요한 것이다. 그렇지만 한반도에는 3대 연안 생태계가 다 있는 것은 아니다. 맹그로브는 아예 없고, 산호초는 남해안과 제주도 일부 지역에만 서식하고 있을 뿐이다. 결국 한반도 바다를 지키는 연안생태계는 바로 '잘피'다. 유일한 해양 수중식물인 잘피는 그 중요성을 인정받아 해양생물 보호종으로 지정되어 있지만 일반인들에게는 제대로 알려져 있지 않다.

'환경스페셜'은 바다의 숲 잘피를 통해 한반도의 바다를 지켜 온 잘피를 재조명한다. 연안에서 쉽게 지나쳤던 바다의 풀, 잘피의 생태와 잘피밭 속 생물상을 알아보기 위해 우리나라 최대 잘피 군락지로 추정되는 남해안 장흥 득량만의 잘피밭을 중심으로 남해안, 동해 등에서 15개월여 가까이 관찰, 촬영했다. 잘피밭 생물들과 잘피밭에 기대어 사는 사람들의 삶을 통해 한반도 바다에서 없어서는 안 될 바다의 숲 잘피의 가치를 재조명한다.

바다의 열대우림으로 알려진 잘피밭. 잘피는 그만큼 생산성과 생명의 다양성이 높은 생태계이다. 망망대해 바다에 공간을 만드는 잘피밭에는 다양한 생물들이 사랑하고 산란하고 성장한다. 생물들이 건강하게 자라기 위해서는 잘피가 잘 자라야 하는 것이 선행조건이다. 유일한 해양수중식물인 잘피가 어떻게 성장하고 번식하는지 알아본다. 1부 '생명을 품다'는 24일, 2부 '공존을 꿈꾸다'는 31일 방송된다.

최세정기자 beacon@msnet.co.kr