최경환 지역 최고회의 왜 안왔을까

故 고희선 의원 영결식 참석, 일각 "황 대표가 일부러 보낸 것"

대구에서 28일 열린 새누리당 대구경북 현장 최고위원회 회의에 최경환 원내대표가 불참해 배경에 관심이 쏠리고 있다.

최 원내대표는 27일 오전 대구행을 포기했다. 같은 날 열린 고(故) 고희선 의원의 영결식장에 참석해야 한다는 것이 이날 동대구행 KTX에 오르지 못한 이유였다.

하지만 새누리당 안팎에서는 황우여 당 대표와의 미묘한 갈등 관계가 불참 배경이라는 설이 파다하다,

최 원내대표 측 관계자는 "통상적으로 국회 일이 중복되면 원내대표와 당대표가 나눠서 참석하는 것이 관례"라고 설명했지만 이를 곧이곧대로 해석하는 사람은 드물다.

최근 황우여 대표와 최 원내대표 간 불협화음 얘기가 여의도 정가에서 많이 떠돌고 있기 때문이다. 이날도 황 대표가 '자신이 대구경북에 갈 테니 최 원내대표는 영결식장에 가라'고 일방적으로 통보한 것으로 알려졌다.

여권 내부에서는 "지역구에서 열리는 최고위원회의에 최 원내대표에게 참석하라고 황 대표가 통 큰 아량을 보여줬다면 최근 불거지고 있는 여당 '투톱' 간 소원한 관계 얘기도 단순한 풍문으로 치부할 수 있었을 텐데"라는 반응이 지배적이다. 다른 지역도 아닌 최 원내대표의 지역구에서 열리는 최고위원회의에는 최 원내대표가 가고, 대신 황 대표가 영결식장에 가는 모양새가 바람직하지 않느냐는 것이다.

한 여권 인사는 "내년 국회의장을 노리고 있는 황 대표가 '민생현장'에 주력하는 모습을 보여주기 위한 계산된 행보가 아니겠느냐"고 했고, 다른 정치권 인사는 "친박 핵심 중의 핵심인 최 원내대표가 입성하면서 입지가 그만큼 좁아진 황 대표가 위기의식을 느끼면서 두 사람 간 불협화음 얘기가 많이 나오는 것 같다"고 말했다.

이에 대해 황 대표와 최 원내대표 측은 "영결식이 갑작스럽게 잡히면서 당대표와 원내대표 간 역할 분담을 통해 협의한 결과"라면서 지나친 확대 해석을 경계했다.

정욱진기자 penchok@msnet.co.kr