포항운하에 물고기 '헤엄'…송림교에 100여마리 서식

포항운하에서 숭어 치어떼가 노닐고 있다. 포항시 제공

물길이 트인 포항운하에 물고기떼가 목격돼 화제다.

이달 8일부터 포항운하 송림교 부근에는 숭어 치어로 보이는 물고기 떼 100여 마리가 노니는 모습이 목격됐다. 이는 형산강 물이 포항운하로 흘러들어와 40여년 동안 막혔던 동빈내항과 합수되면서 수중 생태환경이 되살아나고 있는 것으로 풀이된다.

포항운하는 통수 이후 하루 평균 3만t의 형산강 물이 유입되고 있다. 유입된 형산강 물은 동빈내항의 정체된 물을 순환시키고 바닷물과 합쳐져 살아있는 자연환경을 만들 것으로 기대된다. 포항운하를 찾은 시민들은"포항운하에 물고기가 노니는 모습을 처음 본다"며 "형산강 물이 동빈내항으로 흐르면서 환경이 살아나고 있다는 증거"라고 말했다.

물길이 막히기 전 해도와 송도를 가로지르는 칠성천에는 가시고기 등 작은 물고기가 많이 서식한 것으로 알려져 있어 앞으로 물고기가 더 늘어날 것으로 예상된다. 경북도 민물고기연구소 관계자는"형산강 물이 계속 유입되면 민물과 바닷물이 합쳐지는 수중 자연환경이 만들어지고 이 환경에 적응하는 물고기들이 서식하게 될 것"이라고 말했다.

포항'이상원기자 seagull@msnet.co.kr