507살 조개 "1499년에 태어나…지구상에서 가장 늙은 생명체" 깜짝

507살 조개 사진이 공개돼 눈길을 끌었다.

이 조개는 영국 웨일즈의 뱅거대학교 연구팀이 7년 전 기후변화를 조사하기 위해 아이슬란드의 한 해저를 탐사하다 발견됐다.

발견 당시 이 조개는 여전히 살아있는 상태였으며, 연구팀은 껍질 안팎에 있는 줄무늬(생장선)을 통해 나이가 약 405살에 가까울 것으로 추정했었다.

그러나 연구팀이 이 조개의 안과 밖을 살펴본 결과, 당초 예상했던 것보다 약 100년 더 오래 산 507살이라는 사실을 알 수 있었다. 연구팀의 분석이 맞다면 이 조개는 1499년에 태어난 것으로 계산된다.

폴 버틀러 해양전문박사는 "지구상 가장 나이가 많은 생명체로 보인다. 이름은 '밍(Ming)'으로 지었다"고 전했다.

507살 조개 사진에 대해 누리꾼들은 "507살 조개 사진 그냥 조개 같은데?" "507살 조개 대단하다~저렇게 오래살면 왠지 말도 할 수 있을 것 같아" "507살 조개 지금은 죽었나?" 등의 반응을 보였다.

뉴미디어부01 maeil01@msnet.co.kr