외국산 '저가 역습' 국산 담배 점유율 '뚝'

국산 담배 점유율, 29년만에 처음으로 외국산에 뒤져

연초 국산보다 가격상승률이 낮았던 외국산 담배 판매량이 크게 늘면서 국산 KT&G의 점유율이 40% 대수준까지 떨어졌다.

한 편의점 업체가 지난달(1월 1~29일) 매출 기준으로 담배 제조사별 점유율을 조사한 결과, KT&G가 43.2%를 차지한 반면 필립모리스(24.4%) 등 외국산이 56.8%를 점유했다.

국산 담배 판매 규모가 외국산에 뒤진 것은 지난 1986년 필립모리스 '말보로'가 외국산 담배로서 국내에 첫 상륙한 이후 29년 만에 처음이다. 금액이 아닌 판매량 기준으로 보면 KT&G의 성적은 더욱 초라하다. 지난달 수량 기준 KT&G의 점유율은 38.3%인 반면 외국산은 이보다 23.4%포인트 높은 61.7%에 이르렀다.

국산과 외국산 담배 점유율 역전 현상은 불과 한 달 사이에 벌어졌다. 업계는 국산'외국산 담배 제조사별 점유율 순위가 뒤바뀐 가장 큰 이유로 외국담배업체들의 한발 앞선 가격 마케팅을 들었다. 외국산은 기존 가격보다 1천200원 올랐지만 국산 주요 담배는 2천500원에서 4천500원으로 2천원이나 뛰었다.

이에 대해 KT&G는 '일시적 현상'으로 내다봤다. KT&G 관계자는 "올 1월은 담뱃값 인상에 따른 금연 인구 증가, 작년 말 담배 사재기, 외국산 담배 저가 공세 등이 겹친 특수하고 일시적 상황이다"며 "이 같은 편의점 판매 추이가 이어질지는 더 지켜봐야 한다"고 말했다.

이창환 기자 lc156@msnet.co.kr