이완구 퇴임 '초읽기'…최경환 총리대행

27, 28일 중에 사표 수리 될 듯

국무총리 대행을 맡게 될 최경환 경제부총리.

박근혜 대통령이 중남미 4개국 순방을 마치고 27일 새벽 귀국함에 따라 성완종 리스트 파문으로 불거진 이완구 국무총리의 퇴임도 '초읽기'에 들어갔다.

박 대통령은 이미 이 총리의 사의 수용방침을 밝힌데다 29일 재'보궐선거가 예정돼 27, 28일 중에 사표가 수리될 것이란 관측이 지배적이다.

이 총리가 총리직을 내려놓고 국회의원 신분으로 돌아가면 당분간은 대외활동을 자제하고 검찰수사 준비에 매진할 것으로 예상된다.

이 총리에게 상황은 그다지 유리하지 않다. 지난 2013년 4월 재보선을 앞두고 성완종 전 경남기업 회장으로부터 3천만원을 받았다는 의혹에 대해 강하게 부인하고 있지만, 관련 증언이 잇따르고 있는데다 두 사람이 수백여 차례 연락을 주고받았다는 사실도 드러났다. 이에 따라 이 총리는 당시 상황을 복기하면서 성 전 회장을 독대한 적이 없다는 사실을 뒷받침할 수 있는 근거를 찾는 데 주력할 것으로 보인다.

박 대통령은 후임 총리 인선 때까지 최경환 경제부총리를 총리 대행으로 지명할 방침이다. 최 부총리 앞에는 난제가 산적해 있다. 성완종 리스트 파문 이후 마비 상태나 다름없는 당'정'청 관계를 서둘러 복원해야 한다. 또 공무원연금 개혁 등 국정운영에 성과를 내려면 최 부총리와는 다소 소원한 사이인 새누리당의 '비박' 지도부의 협조도 끌어내야만 한다.

박상전 기자 mikypark@msnet.co.kr