회전근개파열로 인한 어깨통증, 치료시기 놓치지 말아야

어깨통증질환을 앓는 환자들이 늘고 있다. 동작에 따라 찌릿한 통증이 나타나고 밤에는 통증으로 뒤척이며 잠을 설치는 경우도 있다. 통증 초기에 '시간이 지나면 괜찮아질 것'이라는 단정을 하기도 한다. 그러나 이는 더 극심한 통증을 초래할 수 있다.

팔이 잘 올라가지 않고, 밤만 되면 시달리는 통증 때문에 오십견으로 오해할 수 있지만 전문가들은 이를 회전근개파열로 인한 증상으로 보고 있다.

장덕한방병원 신광순 원장은 "여러 가지 원인으로 인해 발생하는 오십견과 다르게 회전근개파열 증상은 회전근개를 구성하는 인대에서 섬유화(굳어짐 증상)가 주된 문제인 질환이다. 오십견은 일정수준으로는 전혀 팔을 들어 올리지 못하는 반면, 회전근개파열은 그런대로 팔을 들어 올릴 수 있다. 통증 역시 오십견이 상대적으로 무거운 편이다."고 말했다.

회전근개파열은 팔을 들어 올릴 때 통증이 나타나고 갑자기 팔 힘이 풀릴 때도 있다. 통증은 저녁에 심해지며, 팔을 들어 올릴 때 힘이 부족하기 때문에 어깨가 같이 들려 올라가게 된다. 신 원장에 따르면 파열이 심한 경우는 수술을 필요로 하겠지만 치료시기를 놓치지 않는다면 힘줄 상태에 맞추어 비수술치료를 시행할 수 있다.

신 원장은 "운동요법, 한약, 약침 등과 정형외과적인 치료를 통해 섬유화된 회전근개의 힘줄을 부드럽고 탄력 있게 돌려놓을 필요가 있다. 회전근개의 경우 어깨 힘줄이 한번 파열돼 가늘어지기 시작하면 치료 없이는 다시 두꺼워지기 어렵고, 제때 치료를 하지 않으면 파열된 부위가 점점 커져 어깨를 제대로 움직이기 어려울 수 있다. 어깨통증이나 움직임에 이상 증상을 느낄 경우 빠른 시일 내에 전문의를 찾아가야 한다."고 말했다.