바른정당, 국민의당과 합당 의결…지방선거 인재영입에 총력

안철수 국민의당 대표와 유승민 전 바른정당 대표가 다시 정치적 시험대에 올라서게 됐다. 5일 바른정당이 국민의당과의 합당 안건을 당원대표자회의에서 의결함에 따라 신당(미래당) 창당을 눈앞에 두고 있기 때문이다.

정치권에선 두 대표가 자신들이 창당을 주도한 정당의 몸집을 줄여가면서까지 합당을 강행한 만큼 미래당의 성공 여부가 두 정치인의 운명을 가를 것으로 보고 있다. 자유한국당 관계자는 "안 대표는 완연한 원내 캐스팅보터 지위를 내려놓으면서까지 유 대표와의 합당에 목을 매는 모습을 보였고, 유 대표 역시 독선적이라는 탈당파의 비판을 감수하면서 자기 스타일을 유지했다"며 "덩치보다는 선명성을 선택한 두 대표의 선택이 어떤 결과로 이어질지 지켜보고 있다"고 말했다.

정치권에선 6월 지방선거에서 미래당이 어떤 성적표를 받아드느냐에 따라 두 정치인의 입지가 결정될 것으로 본다. 거대 양당구도에 대한 국민 불만이 표로 나타난다면 두 대표는 도약 발판을 마련할 수 있다. 특히 미래당이 대체 대상으로 지목한 한국당의 선전 여부가 관건이다. 한국당의 불행이 미래당의 행복조건인 셈이다. 국민의당 관계자는 "미래당이 보수진영으로부터 한국당을 대체할 만한 세력이라는 평가를 받아야 미래당이 지방선거 후 야권 개편 주도권을 잡을 수 있다"며 "보수 우세지역에서 미래당이 얼마나 당선자를 배출하느냐가 척도가 될 것"이라고 내다봤다.

이에 따라 두 대표는 인재 영입에 박차를 가하고 있다. 공식적으로 역할을 분담한 것은 아니지만 호남은 안 대표, 영남은 유 전 대표가 총대를 메고 수도권'충청권에선 협업을 통해 당선권 진입이 가능한 인물을 수혈한다는 계획이다. 유 전 대표는 최근 매일신문과의 인터뷰에서 "선거는 현실이고 당선자 배출에 앞서 출마자 라인업도 중요한 만큼 기존 정당 후보가 되려 노력했던 인사의 영입 가능성도 배제하지 않고 있다"고 말했다.