[사설] 한국당 TK 지선후보 인재난은 오랜 갑질의 결과물이다

자유한국당이 마감한 대구경북 6'13 지방선거 후보자 접수 결과는 놀라울 정도로 초라했다. '공천만 받으면 당선되는' 여건임에도 4년 전에 비해 신청자 수가 크게 줄었고, 한국당 주변 인사들을 제외하고는 신인이나 여성'청년은 거의 없었다. 한국당 관계자는 '인재난'이라며 한숨을 쉬지만, 국회의원들이 오랫동안 갑질 횡포를 부려온 만큼 당연한 결과물이 아니겠느냐는 지적이 나온다.

한국당 대구시당의 경우 8개 구'군 기초단체장 공천에 29명이 신청해 4년 전보다 5명이 늘었다. 그렇지만, 이 가운데 절반이 넘는 5곳에 대해 그다지 설득력 없는 핑계를 대며 전략공천을 하기로 했으니 상당수는 경쟁할 기회조차 얻지 못했다. 해당 지역 국회의원이 '이미 후보를 결정했다'는 소문마저 나돌고 있어 공정성이니 투명성이니 하는 것은 딴 나라 얘기처럼 들린다.

대구 지역구 광역의원 신청자는 80명, 지역구 기초의원 신청자는 133명이 신청해 각각 2.96대 1, 1.3대 1의 경쟁률을 보였는데, 4년 전에 비해 광역의원은 6명, 기초의원은 61명 줄었다. 인기가 시들해진 이유도 있겠지만, 신인이나 전문직 경우에는 통념상 '줄'이 없으니 신청해봤자 될 턱이 없다는 인식을 갖기 마련이다.

해당 지역 국회의원과 친분이 있는 정당 관계자가 아니라면 신청할 엄두도 내지 못한다. 본지가 대구 광역의원 신청자 80명의 직업을 분류해보니 정계 인물이 80%였고, 관계 혹은 관변단체 및 각종 단체 출신 15%, 5%만이 문화계, 전문직, 교육계 출신이었다. 대구경북에서 국회의원과 지방의원이 '주인'과 '하인' 같은 종속 관계임을 누구나 아는데, 멀쩡한 인물이 찾아올 리 만무하다. 그렇다고, 국회의원이 유능한 인사를 영입하려 노력했다는 얘기는 들어본 적이 없다.

대구경북에서 국회의원들이 뒤에 숨어서 온갖 갑질을 해온 만큼 그 후유증이 이제와 드러나는 것 같다. 한국당으로선 텃밭인 대구경북조차 이런 상황이라면 심각한 위기다. 이번이 '깃발만 꽂으면 당선되는' 마지막 선거가 될지 모른다. 대구경북 국회의원이 먼저 의식과 자세를 혁신하지 않으면 한국당의 미래는 없다.