김경수-드루킹 '오사카 총영사 청탁' 여부 규명 주력

드루킹 특검 향후 전망

21일 국회 본회의를 통과한 '드루킹 특검'은 드루킹이 실소유주 등 실체가 의심스러운 '느릅나무 출판사'를 설립하고 '경제적 공진화 모임'(경공모)을 이끌어 온 사실과 관련한 혐의·의혹들을 규명하는 작업이 핵심이다. 드루킹과 문재인 대통령 최측근인 김경수 경남도지사 후보와의 연루설, 지난해 대선 전 조직적 댓글공작 정황, 대선 전 조직적 댓글조작을 벌였던 의혹 등과 관련한 문제가 연쇄적으로 일어나며 파문이 확산됐기 때문이다.

우선은 드루킹과 김 후보의 '관계' 문제 설정에 특검 수사의 초점이 맞춰질 전망이다.

현재까지 검·경 수사의 초점은 드루킹과 김 후보가 자주 만나고 실제 지시와 청탁을 주고받은 '공모자'였는지에 맞춰져 있다. 하지만 특검은 두 사람이 실제 만남이나 전화 메시지를 통해 연락을 주고받았는지, 드루킹이 대선 직후 김 후보를 통해 문 대통령에게 특정 인사를 오사카 총영사로 청탁했던 사실을 김 후보가 정확히 인지하고 청와대에 추천했는지 등을 밝혀낼 것으로 보인다.

이에 따라 김 후보와 드루킹 사이 엇갈리는 주장을 뒷받침하는 물증 등을 확보하고 의혹을 규명하는 것이 특검의 첫 번째 과제인 셈이다.

드루킹은 최근 조선일보에 편지를 보내 김 후보가 사전에 댓글조작을 보고받고 작업을 승인했다고 주장했다. 일본 센다이 총영사직 추천을 제안한 것도 김 후보라는 내용도 편지에 담겼다. 반면 김 후보는 드루킹 측이 매크로를 이용해 댓글공감 수를 조작했다는 사실 자체를 언론보도를 통해 알았다는 입장이고, 총영사직 역시 드루킹 측 요구였다는 주장이다.

한편 새롭게 불거진 송인배 대통령비서실 제1부속비서관의 개입 여부도 특검의 수사 선상에 오를 가능성도 있다. 그는 지난 19대 대선 전까지 드루킹을 모두 4차례 만났고, 김 후보 역시 송 비서관을 통해 드루킹을 알게 된 것으로 전해진 상태다.

특검이 공식 출범하기 전까지 남은 절차, 준비 기간 등을 고려할 때 특검은 6월 말 또는 7월 초께 이 사건 수사에 본격 착수할 전망이다. 이 사건을 두고 검·경의 부실 수사·축소 은폐 의혹도 불거진 바 있어 특검이 이를 들춰볼지도 관심사다.