北, 정전협정 체결일 27일 원산에서 오산으로 미군 유해송환

마이크 폼페이오 미국 국무장관이 18일(현지시간) 백악관에서 도널드 트럼프 대통령 주재로 열린 각료회의에서 발언하고 있다. 폼페이오 장관은 이 자리에서 한국전 미군 전사자들의 유해송환 작업과 관련, 진전이 이뤄졌다면서 "다가오는 몇 주 안에 첫 번째 유해들을 돌려받을 것으로 생각한다"고 말했다. 연합뉴스

북한이 최근 판문점에서 유엔군 사령부가 보관해온 미군유해 송환용 나무상자를 수령, 정전협정 체결일인 27일 유해를 송환하기 위한 준비를 마친 것으로 전해졌다.

26일 외교소식통에 따르면 북한은 유해송환용 나무상자를 최근 수령했다. 이어 27일 6·25전쟁 중 사망 미군의 유해를 송환할 것으로 보인다.

이는 김정은 북한 국무위원장이 지난 6월 12일 싱가포르 북미정상회담에서 도널드 트럼프 대통령에게 미군유해 송환을 약속한 데 따른 것이다. 북한은 그동안 미군 추정 유해 200여구를 확보해놓은 것으로 알려졌다. 이어 북미 양측은 이달 16일 판문점에서 미군 유해송환 관련 실무회담을 갖고, 미군 유해 55구 가량을 27일 송환키로 합의했다.

이번 유해 송환과정에서는 미국 국방부 전쟁포로 및 실종자 확인국(DPAA) 관계자들이 방북, 현지에서 간단한 확인작업을 할 것으로 알려졌다. 이어 오산에서 검식 작업, 하와이에서 DNA 확인작업이 이어진다.

수송은 원산 갈마비행장에서 오산 미군공군기지로 미군 수송기를 통해 이뤄질 것으로 알려졌다. 미군 소속 수송기가 북한으로 들어갔다 나오는 초유의 상황이 벌어진다.