NHK도 "中, 시진핑 방북·정권수립행사 참석 준비" 보도

시진핑(習近平) 중국 국가 주석의 방북 여부가 국제사회의 관심을 끄는 상황에서 일본 공영 NHK도 23일 그가 다음달 북한을 방문할 것으로 보인다고 전했다.

방송은 복수의 외교 소식통을 인용해 "시 주석이 김정은 북한 국무위원장의 초대를 받아 다음달 9일 평양에서 열리는 정권수립 70년 기념행사에 참석하는 방향으로 준비가 진행되고 있다"고 보도했다.

시 주석이 북한을 방문하면 2013년 취임 이후 처음이 된다.

앞서 싱가포르 신문 스트레이츠타임스는 지난 18일 시 주석이 김 위원장의 초청에 따라 방북해 내달 9일 열리는 정권수립 70주년 기념행사에 참석할 예정이라고 보도한 바 있다.

루캉(陸慷) 중국 외교부 대변인도 지난 20일 정례 브리핑에서 이 보도 내용에 대한 확인을 요구받자 "중국 정부는 줄곧 한반도 비핵화와 지역의 평화 및 안정 실현을 위해 끊임없이 각종 노력을 하고 있다"고 가능성을 열어놨다.

북중 관계는 북한의 핵·미사일 개발이 이어지며 냉각됐지만 지난 3월 김 위원장의 전격적인 방중 이후 세차례나 북중 정상회담이 열리면서 전통적 우호관계가 복원되는 분위기다.

북한의 정권수립 70년에 맞춰 시 주석의 방북이 이뤄지면 북한의 후원자로서의 중국의 존재감이 더욱 높아질 것이라고 NHK는 지적했다.