이르면 6년 후 2024년부터 경북 농가 아이 울음소리 완전히 끊긴다

소멸 고위험으로 몰린 경북 농가 현황.

전국 농가 현황. 의원실 제공

빠르면 6년 후 경북 농가에서 아이 울음소리를 들을수 없을 것이라는 분석이 나왔다. 경북 농가는 전국에서도 소멸 위험이 가장 큰 지역으로 나타났다.

인구 감소세가 지속된다면 2024년부터 완전히 소멸하는 마을이 속출할 수 있어 대책 마련이 시급하다는 지적이 나오고 있다.

11일 오영훈 더불어민주당 의원(제주 을)이 2010년부터 지난해까지 농가의 연령별 인구 변화 추이를 분석해 공개한 결과에 따르면 7년 후인 2025년 무렵이면 전국 농가가 완전 소멸단계에 진입하는 것으로 나타났다.

소멸위험지수는 20∼39세 여성 인구를 65세 이상 고령 인구로 나눠 측정한 것으로 0.5~1.0 미만이면 '소멸 주의단계', 0.2~0.5 미만이면 '소멸위험 진입단계'다. 0.2 미만은 '소멸 고위험단계'로 지수 값이 낮을수록 소멸 위험이 크다는 뜻이다.

지표에 따르면 국내 농가는 이미 소멸 고위험단계에 진입한 상태다. 2010년 306만명이던 농가 인구가 지난해 242만명으로 약 21% 감소해 지난해 기준 전국 농가의 소멸 위험지수는 0.11로 소멸 고위험단계다.

특히 경북 농가의 지난해 소멸지수는 0.07로 2010년(0.15) 대비 7년 만에 두배로 높아지면서 소멸 고위험단계에 속했다. 이어 충남·전남(0.08), 전북·경남(0.09), 강원(0.10) 등도 전국 평균보다 지수가 낮았다.

2010년 전국 농가 인구의 소멸지수는 0.20에서 2017년 0.11로 줄었다. 경북 역시 2010년 0.15였으나 2011년 0.13, 2012년 0.12, 2013년 0.10, 2014년 0.09, 2015년 0.09, 2016년 0.08 등 급격한 하향 곡선을 그렸다.

20~30대 농가 여성 인구의 급격한 감소가 악화 요인으로 풀이된다. 이 같은 인구 감소세가 지속된다면 2025년에는 전국 농가 소멸지수가 '0'에 가까운 수치에 근접하는 것으로 나타났다.

경북은 더 빠른 속도로 소멸인 '0'을 향해 감소하고 있어 이르면 2024년에 완전 소멸하는 것으로 전망됐다.

오 의원은 "긴급하고 혁명적인 대책 없이는 한국 사회에서 농가가 소멸하는 모습을 손 놓고 지켜만 봐야 할 것"이라고 지적했다.