대구 상리음식물처리장 처리 목표 회복…하루 300t 처리 가능해져

대구 상리음식물처리장이 이달 초부터 설계 목표치를 정상 회복했다. 상리음식물처리장은 2013년 준공 이후 잦은 고장으로 제구실을 하지 못했다. 지난 7월 상리음식물처리장 앞에서 처리 순서를 기다리고 있는 대구 음식물쓰레기 운반차량들. 매일신문 DB

준공 후 5년 간 제구실을 하지 못하던 대구 서구 상리음식물류폐기물처리시설(이하 상리음식물처리장·본지 3월 22일 자 10면, 7월 20일 자 8면 보도)이 이달부터 처리 용량 목표를 달성하는 등 정상 가동에 들어갔다.

5일 대구시에 따르면 상리음식물처리장은 지난달 진행된 정기검사에서 하루 300t의 성능보증량 처리 능력을 인정받았다. 이에 따라 올 들어 하루 200t에 그치던 음식물쓰레기 반입 및 처리량도 애초 목표치였던 300t으로 확대 운영 중이다.

시는 앞으로 2년 간 시공사인 대우건설에 의무운전 및 유지보수를 맡긴 뒤 이상이 없으면 음식물처리장을 인수할 예정이다.

상리음식물처리장 운영이 안정화되면 지난해까지 구·군들이 민간에 위탁했던 연간 50억원 규모의 처리 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

대구시가 사업비 686억원을 들여 2013년 준공한 상리 음식물처리장은 하루 300t의 음식물쓰레기를 처리하고, 이 과정에서 발생하는 바이오가스와 퇴비를 민간에 판매할 예정이었다.

그러나 준공 후부터 3년 간 설계 용량을 넘어선 건식소화조의 잦은 고장으로 목표치의 62% 수준인 하루 186t을 처리하는데 그쳤다. 건식소화조는 음식물 건더기를 처리하는 시설이다.

건식소화조 수리비용 부담에 대우건설이 운영비를 아끼고자 바이오가스 자원화 시설의 약품 첨가 비율을 조정하는 바람에 설비 일부가 부식되면서 이 역시 가동을 멈추는 악순환도 이어졌다.

이에 따라 대우건설은 지난해 초부터 파쇄기, 탈수기 등 전처리설비를 증설하고 건식소화조의 용량을 하루 80t으로 기존 설비보다 2배 늘리는 등 시설 개선 공사를 진행했다.

처리 용량은 개선됐지만 해결 과제는 남아있다.

음식물쓰레기를 처리하고 생겨난 찌꺼기를 퇴비로 만드는 퇴비화시설은 여전히 개점 휴업 상태다. 음식물쓰레기에 포함된 염분을 줄이는 설비가 없어 생산된 퇴비를 농가에서 사용할 수 없기 때문이다.

염분이 포함된 퇴비를 장기간 사용하면 식물 성장에 지장을 주고, 염분을 제거하려 장기간 보관하면 침출수가 배출된다.

악취방지시설이 추가 설치됐지만 악취가 사라지지 않는 점도 한계로 꼽힌다.

대구시 자원순환과 관계자는 "대우건설이 시설 개선에만 신경쓰느라 퇴비화시설은 미처 손을 쓰지 못했다"면서 "염분이 포함한 퇴비의 수요처를 찾든지, 염분 제거 방안을 마련할 것"이라고 했다. 아울러 "악취로 피해를 입은 주민들에게 최근 보상을 했고, 앞으로 악취를 더 줄일 방안을 찾도록 노력할 것"이라고 덧붙였다.