[밝은눈 클리닉] 안구건조증은 어떻게 진단하나요?

잘보는 안과 김진선 원장

안구건조증이란?
과거에는 안구건조증을 단순히 눈물의 부족 및 눈물의 과도한 증발로 인해 발생되는 눈의 불편감 및 자극증상으로 생각하여 왔습니다. 그러나 최근에는 단순한 수분 부족 상태가 아닌, 눈물 분비 과정에 관여하는 조직에 염증이 생겨 눈물과 눈표면의 손상을 유발하는 질환으로 설명할 수 있습니다. 안구건조증은 전체 인구의14~33%가 앓고 있는 매우 흔한 안구표면 질환으로 최근 컴퓨터 사용, TV 시청, 스마트폰 단말기 이용이 증가하면서 안구건조증 환자도 증가하는 추세입니다.
안구건조증은 어떻게 진단하나요?
안구건조증은 적절한 치료를 받지 못하거나 비교적 증상이 경미하여 간과하다 보면 진행된 단계로 전개될 수 있고, 시력저하 등의 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 반드시 전문의와 상의하여 진단하여야 합니다. 우선 다음과 같은 증상이 있을 때 안구건조증을 의심할 수 있습니다.
● 눈이 뻑뻑하고 피로하며, 모래알이 구르는 듯한 이물감이나 화끈거리는 느낌이 든다.
● TV, 컴퓨터 혹은 독서 시에 눈이 자주 침침하다.
● 아침 기상 시 혹은 오후, 저녁에 심해지고 건조한 환경에서 심해진다.
● 눈부심이 있거나 혹은 눈물이 왈칵 쏟아지는 듯이 많이 흐르는 증상이 있다.
● 렌즈를 착용할 때 충혈이 잘 생기거나 불편감이 많아 진다.

안구건조증을 진단할 수 있는 설문지를 보여드리겠습니다.

다음 12가지 질문에서 자신에게 해당되는 곳에 동그라미를 하시고 점수를 계산하면 됩니다.

(답변한 질문에 합산 점수X 100) / (대답한 질문의 개수X 4)
점수는0점에서100점까지로 기록되며, 점수가 높을수록 안구 건조증이 심하다고 할 수 있습니다. 또한 점수가 높을수록 안구 건조증에 따른 시력 저하 등의 기능이상도 나타날 가능성이 높다고 할 수 있습니다.

0~10점: 당신은 참 맑고 깨끗한 눈을 통해 세상을 보고 있습니다.
10~20점: 심하지 않지만 이 정도라면 아주 약한 수준의 안구건조증 증상을 보인다고 할 수 있습니다. 이 단계부터는 안과에 방문하여 적절한 치료를 받는 것이 필요합니다.
20~60점: 만약 당신이 이 단계라면 당신에게는 보다 적극적인 치료가 필요한 상태입니다. 인공 누액의 사용 빈도가 증가할 수 있으므로 방부제가 들어 있지 않은 인공 누액을 사용하게 되며 젤이나 연고 형태의 점안액을 사용할 수 있습니다. 적절한 치료를 받아야 심한 건조증으로의 진행을 막을 수 있다는 사실을 반드시 명심하시길 바랍니다.
60점 이상: 당신은 지금 심한 안구건조증을 앓고 있는 상태입니다. 이 정도의 상태라면 반드시 안과에서의 치료가 필요한 상태입니다. 현 상태에서는 중등도의 안구건조증에서 받게 되는 치료를 시행 받게 되며 추가로 안검염이 있을 경우 항생제 치료를 받게 됩니다. 자가 혈청 제재를 사용한 인공 누액을 사용하거나 누점 폐쇄를 통해 눈물이 배출되는 것을 막을 수 있습니다.
안구건조증은 진단 후 치료 할 수 있는 병입니다. 3월부터는 눈건강과 안구건조증도 같이 관리해 보시길 바랍니다.
도움말: 대구 잘보는안과 김진선 원장