<대통령 발언의 의미>'대구경북 통합신공항+김해공항 확장'에 무게

힘 실린 대구경북 통합신공항에 가덕도 신공항 불가론 확산

문재인 대통령이 22일 대구 북구 칠성시장에서 상인들과 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 22일 칠성시장에서 홍종학 중기부 장관의 상권르네상스 프로젝트 브리핑을 받고 있다. 연합뉴스

영남권 신공항을 둘러싼 갈등이 봉합 국면을 맞았다. 22일 대구를 방문한 문재인 대통령이 대구경북 통합신공항 해결을 약속하고 국토교통부도 가덕도 불가 입장을 분명히 하면서 애초 원안대로 '김해공항 확장+대구공항 통합이전(대구경북 통합신공항)'에 무게가 실리고 있는 것이다.

2006년 노무현 전 대통령 이후 영남권 5개 시도는 신공항 입지 선정을 놓고 가덕도와 밀양으로 갈라져 10년 갈등을 빚었다. 박근혜 정부 때인 2016년에서야 영남권 5개 광역단체장이 기존 김해공항을 확장하고, 대구공항은 군공항 이전 특별법에 따라 기부 대 양여 방식으로 통합이전하는 것으로 합의하면서 기나 긴 갈등이 종지부를 찍었다.

이런 가운데 문 대통령은 지난달 13일 부산지역 경제인들을 만나 영남권 신공항 문제와 관련해 "5개 광역단체 뜻이 하나로 모인다면 결정이 수월해질 것이고, 만약에 생각들이 다르다면 부득이 총리실 산하로 승격해 검증 논의를 해야 하지 않을까 생각한다"고 말했다.

이후 부산 지역에서는 '가덕도 신공항'으로 정책이 수정될 가능성이 열린 것 아니냐는 아전인수식 해석이 쏟아졌다. 김해공항 확장 재검증을 시사하는 대통령 발언을 가덕도 신공항 재추진으로 기정사실화한 것이다.

문재인 대통령이 22일 대구 북구 칠성시장에서 권영진 대구시장과 함께 현장을 둘러보고 있다. 연합뉴스

이에 권영진 대구시장과 이철우 경상북도지사는 공동입장문을 내고 "영남권 신공항 문제는 김해공항 확장과 대구공항 통합이전으로 이미 결정됐고, 재론할 사안이 아니다"라고 강력 반발, 신공항을 둘러싼 영남권 갈등이 다시 불거졌다.

그러나 22일 대구를 방문한 문 대통령이 "대구공항 이전 문제를 알고 있고, 잘 해결되도록 살필 것"이라고 밝히면서 급반전 양상이 벌어지고 있다.

지지부진한 통합신공항에 대통령의 의지가 담기면서 앞으로 추진 절차에 가속도가 붙을 것으로 보이는데 반해 부산의 '가덕도 신공항' 주장은 갈수록 힘이 떨어지는 형국이다.

무엇보다 "김해공항 확장 문제를 총리실이 조정할 필요가 있다"는 이낙연 국무총리의 발언에도 주무부처인 국토교통부는 '김해공항 확장'을 고수하고 있다.

국토부 관계자는 "김해공항 확장은 국내도 모자라 국외 기관 용역을 통해 내린 최종 결론이다. 2016년 당시 용역결과상 가덕도는 결코 공항이 들어설 수 없는 곳"이라고 거듭 밝혔다. 최정호 국토부 장관 후보자 역시 국회 요구자료에 대한 답변서에서 "김해공항 확장이 합리적"이라고 말했다.

게다가 이낙연 국무총리까지 22일 국회 본회의에서 열린 대정부 질문에서 "김해공항 확장 재검증이 부지 재검토는 결코 아니다"고 답변했다. 가덕도 신공항 재추진이 아니라는 점을 분명히 한 것이다.

대구시 관계자는 "총리실과 국토부의 연이은 행보를 종합하면 설령 김해공항 확장안을 재검증하라더도 여전히 김해공항 확장으로 결론날 수밖에 없다"며 "영남권 신공항을 둘러싼 갈등도 대구경북 통합신공항과 김해공항 확장이라는 원칙을 재확인하는 차원에서 봉합될 가능성이 크다"고 했다.