김현아 의원 '한센병' 발언→팩트체크→사과…"부적절한 비유였다"

'한센병' 막말 파문을 일으킨 자유한국당 김현아 의원이 17일 오전 사과기자회견을 마치고 국회 정론관을 나서고 있다. 연합뉴스

김현아 자유한국당 의원이 결국 사과했다.

김현아 의원은 17일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 "부적절한 비유로 고통받고 계신 한센병 환우들과 그 가족분들께 심려를 끼쳐드려 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

김현아 의원은 전날 오후 YTN 방송 '더뉴스-더정치'에 출연해 "상처가 났는데도 고통을 느끼지 못한 채 방치해 상처가 더 커지는 병이 한센병"이라며 "만약 문재인 대통령께서 본인과 생각이 다른 국민들의 고통을 못 느낀다면 이를 지칭해 의학용어를 쓸 수 있다고 본다"고 밝혀 논란이 됐다.

논란이 커지자 김현아 의원은 같은 날 페이스북을 통해 "(문 대통령을 한센병에) 빗대어 말한 것은 타인의 고통에 대해 공감하지 못하는 걸 사이코패스라고 한다면 자신의 고통을 느끼지 못해 그 상처가 더 커지게 방치하는 건 한센병이라고 한다"며 "대통령께서 본인과 생각이 다른 국민을 어떻게 생각하느냐에 따라 나는 똑같은 대입을 통해 대통령에게도 사이코패스가 아니냐고 물어볼 수 있다는 것"이라고 주장했다.

그러나 논란은 쉽게 가라앉지 않았다. 특히 문 대통령을 비판하는 과정에서 '한센인'을 끌어들인 건 부적절한 처사라는 지적이 많았다.