자갈마당 경찰 유착 폭로 증언자들, 2차 피해 두려워 진술 주저

경찰측 피해자 보호 프로그램 등 제도 안내, 신변보호 및 탐문수사에도 노력할 것

최근 대구 집창촌 '자갈마당'의 조직폭력배 피해 및 경찰 유착 폭로 등이 이어지고 있는 가운데 경찰의 무성의한 수사를 지적하는 목소리가 커지고 있다.

자갈마당 전 업주와 종사자 등으로 구성된 도원동 이주대책위원회는 피해사실과 유착 정황이 의심되는 경찰관 실명을 담은 진정서를 제출했지만, 증언자에 대한 2차 피해 우려 등이 불거지면서 경찰의 수사 의지에 의구심을 보이고 있는 것.

지난 14일 대책위가 자갈마당 유착 의혹 경찰관 10명의 실명과 정황 진술을 담은 진정서를 대구경찰청에 제출하자 경찰은 다음날 사건 연관성이 없는 경찰관 10명으로 전담팀을 꾸렸다. 이보다 앞선 7일에는 자갈마당에서 성매매 영업을 했던 업주 등 종사자 상당수가 조폭으로부터 금품 갈취, 폭행, 인권 유린 등 피해를 당했다는 증언이 이어지기도 했다.

하지만 이 과정에서 경찰의 미흡한 수사 방식 등이 문제가 되고 있다. 조폭 피해 관련 참고인 조사에서 대면한 경찰관이 대책위 및 증언자와 이미 안면이 있는 사람이다보니 결국 진술을 거부하고 수사관 교체를 요청하는 상황까지 발생했다. 또 경찰 유착 폭로 이후 자갈마당 종사자의 가족에게까지 회유와 협박성 압력이 들어온다는 호소가 나오고 있다.

대책위 관계자는 "보복 등 2차 피해가 두려워 타지역으로 이사가거나 이사를 준비 중인 사람도 많다. 증언자들에 대해 신변 보호가 필요하다"면서 "경찰만 믿을 수가 없어 조만간 검찰에도 고소장을 제출할 예정"이라고 밝혔다.

이런 대책위의 우려에 시민단체들도 목소리를 보탰다. '대구 성매매집결지 자갈마당 폐쇄를 위한 시민연대'는 지난 17일 성명을 내고 "자갈마당 알선 업주와 경찰관 유착 비리를 한 점 의혹이 남지 않도록 철저히 조사해 강력히 처벌해야 한다"고 촉구했다.

특히 이들은 "2000년 언론 보도에 따르면 경찰이 자갈마당 업주 사무실에서 상습도박을 하다 적발됐고, 인근 파출소 경찰관은 구해달라는 성매매 여성을 다시 업주에게 넘기기도 했다"며 "여성 착취로 업주들이 배를 불리는 사이 공권력은 무엇을 했는가"라고 질타했다.

이에 대해 대구경찰청 관계자는 "참고인 진술을 주저하고 있는 이들에 대해 전담경찰제나 피해자 보호 제도 등을 안내하고, 경찰청이 아닌 참고인이 원하는 장소에서 만나는 등 신변보호에 최선을 다하겠다"며 "증언에만 의존하지 않고 탐문 수사에도 나서고 있는 만큼 경찰을 믿고 협조해 달라"고 당부했다.