"소각장 증설보다 발생량 줄여야"…주민들 환경부에 의료폐기물 대책 마련 촉구

최근 경북 고령군 등에서 불법 의료폐기물 보관 창고 잇따라 적발
의료폐기물 권역별 분산처리 요구도

경북 고령군과 경주시 주민들, 환경단체 회원들이 환경부에 의료폐기물 처리 대책 마련을 촉구하는 기자회견을 개최했다. 대구환경운동연합 제공.

최근 경북 고령군, 경주시 등에서 불법 의료폐기물 보관 창고가 연이어 발견되자 의료폐기물 관리 시스템의 근본 개혁이 필요하다는 목소리가 거세지고 있다.

아림환경반대추진위원회와 경주소각장증설반대추진위원회, 대구환경운동연합 등 6개 시민사회단체는 18일 대구 수성구 생명평화나눔의집에서 기자회견을 열고, "환경부는 의료폐기물 소각장 증설에 앞서 발생량 자체를 줄이고, 특정 지역에 부담을 지우는 형태가 아닌 권역별 분산처리 원칙을 세워야 한다"고 주장했다.

지난 3월 고령에서 시작된 불법 의료폐기물 사태는 지금까지 발견된 것만 대구·경북·경남 등지에 12곳에 이르며, 폐기물은 1천241t에 달한다.

문제가 불거지자 고령과 경주 소각업체는 소각장 증설을 추진하고 있다. 하지만 지역 환경·시민사회단체들은 "소각 일변도의 의료폐기물 처리방식을 고치는 것이 우선"이라며 "위험도가 낮은 의료폐기물은 병원 자체에서 멸균과정을 거쳐 사업장 폐기물로 처리하는 방향으로 법 개정을 검토해야 한다"고 강조했다.