민주당 '조국 엄호대오' 흔들…당내에서도 사과 요구

비판에 자세 낮추며 '송구'

더불어민주당 내부에서도 조국 법무부 장관 후보자에 대한 비판이 나오고 있다. 23일에는 공식 사과 요구까지 나왔다.

김해영 민주당 최고위원은 이날 "딸의 논문과 대학·대학원 입시 부분은 적법·불법을 떠나 많은 국민이 납득하기 어려운 부분으로 조 후보자의 진심 어린 사과와 함께 인사청문회에서 진실된 사실관계를 명확히 밝혀주길 바란다"고 말했다.

당 청년미래연석회의 의장인 김 최고위원은 이날 국회에서 열린 '당대표 최고위원 취임 1주년 합동 기자회견'에서 "교육은 우리 사회의 격차를 완화하기 위한 수단이 돼야 하는데 현실은 부모 재력이 자녀의 학력·소득으로 대물림이 되고 있다"면서 이같이 밝혔다.

민주당 지도부 인사가 조 후보자를 둘러싼 의혹과 관련해 공개적으로 사과를 요구한 것은 이번이 처음이다.

이는 국회 인사청문회 개최를 통한 사실관계 확인에 초점을 맞춘 것이기는 하지만, 조 후보자 딸의 입시 관련 의혹이 여론에 악영향을 주고 있다는 판단도 작용한 것으로 분석된다.

김 최고위원은 또 "웅동학원 관련 사안에 대해 비록 조 후보자가 직접 관여한 사실이 없다고 해도 학원 이사로서 무관하다고 할 수는 없다"면서 "이 때문에 조 후보자가 이사로서 의무를 다했는지 등을 인사청문회에서 철저히 검증해야 한다"고 했다.

이어 "사모펀드 투자 관련 부분은 조 후보자가 고위공직에 있으면서 직무상 취득정보를 이용한 사실이 있는지, 혹은 이용할 수 있는 개연성이 있는지가 청문회에서 철저히 검증돼야 할 것"이라고 말했다.

이해찬 대표를 비롯한 민주당 지도부도 이날 조 후보자에게 사과를 공식 요구하면서 자세를 낮췄다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 '당대표·최고위원 취임 1년 합동기자회견'에서 "조 후보자가 국민께서 분노하는 지점에 대해 청문회에서 진솔하게 사과하는 게 중요하다고 생각한다"고 말했다.

그는 또 "조 후보자 논란과 관련해 속상해하고 걱정을 많이 하는 것을 잘 안다. 특히 20, 30대 젊은 층이 공정성이 없지 않냐고 평가하며 비판한다는 것을 잘 안다"면서 "집권 여당 대표로 이 점 정말로 송구스럽고 죄송스럽게 생각한다"고 말했다.