석포 대책위 "조업정지 반대"…환경단체 "조업정지 마땅"

경북 봉화 영풍석포제련소 조업정지 두고 상반된 집회 열린 경북도청

낙동강 일대에 폐수를 유출한 혐의로 조업정지 처분을 받은 경북 봉화 영풍석포제련소의 행정처분 확정(매일신문 9월 17일 자 6면)을 두고 상반된 집회가 17일 경북도청 일대에서 열렸다.

영풍제련소 폐쇄 반대를 외치는 석포면 주민과 조업정지 처분을 이행하라는 환경단체가 맞불 집회를 열고 팽팽히 맞섰다.

경북 봉화 석포면 주민들이 17일 경북도청에서 영풍석포제련소의 조업정지를 반대하는 항의 집회를 열었다. 김영진 기자

한 가지 사안을 두고 반대 목소리를 내는 두 단체가 동시에 집회를 벌이자 경찰은 충돌 등 만약의 사태에 대비해 경찰병력 150여 명을 대기시키기도 했다.

이날 경북도에서 영풍제련소에 대한 120일 조업정지 처분 적절성에 대한 첫 청문이 열린 가운데 석포면 주민 150여 명은 이른 시간부터 도청을 찾았다.

이들은 성명을 통해 "최근 영풍제련소 폐쇄를 주장하는 환경단체의 무리한 법령해석과 무차별 주장에 주민 생존권이 위협받고 있다. 석포면뿐 아니라 인근 태백 지역민들도 영풍제련소를 통해 생계를 유지하고 있다"며 "협력업체와 근로자 등 약 1만여 명이 실직 위기에 처한만큼 경상북도는 주민 생존권 보장을 위해 조업정지 대신 과태료나 과징금 등의 처분을 내려야 한다"고 주장했다.

환경단체들이 봉화 영풍석포제련소의 조업정지 처분 이행을 촉구하며 17일 경북도청에서 집회를 열었다. 김영진 기자

영풍제련소 환경오염 및 주민건강 피해 공동 대책위원회 등도 이날 집회를 열고 조업정지 120일 행정처분 이행을 촉구했다.

이들 단체는 "경상북도가 영풍제련소에 조업정지 120일의 행정처분을 사전 통지한 이후 특별한 사유 없이 제련소의 연기 신청을 받아 청문일정을 계속 미뤘다"며 "이같은 태도는 일방적인 기업 감싸기 행위로 의심된다. 더 이상 제련소의 시간 끌기에 동조하지 말고 조업정지 행정 처분을 법대로 엄격하게 조치하기 바란다"고 촉구했다.

경북도는 이날 120일 조업정지 처분 적절성에 대한 첫 청문을 석 달 만에 열었지만 내용은 공개하지 않았다.