강석호 도전장에…TK 출신 한국당 원내대표 나올까?

역대 원내 사령탑 27명 가운데 고작 6명

자유한국당 강석호 의원이 3일 오전 서울 여의도 국회 정론관에서 원내대표 경선 출마 선언 기자회견을 마친 뒤 인사하고 있다. 연합뉴스

자유한국당이 새로운 원내대표를 뽑기 위해 경선을 앞두고 있는 가운데 강석호 국회의원(영양영덕봉화울진)이 도전장을 내밀어 대구경북(TK) 출신 인사가 4년 만에 원내사령탑에 오를지 관심사로 부상했다.

자유한국당은 전신인 한나라당 때(1997년)부터 총 27번의 경선을 치르며 원내대표를 배출해 왔다.

이 가운데 TK를 지역구로 두고 있던 인사는 이상득(포항남울릉), 정창화(의성), 강재섭(대구 서구), 이한구(대구 수성갑), 최경환(경산청도), 유승민(대구 동을) 의원 등 총 6명에 불과하다.

이상득 의원은 지난 1997년 말부터 약 4개월간 원내대표를 지냈고, 2000년 정창화 의원이 바통을 넘겨받아 1년 가까이 의원들을 이끌었다. 이후 2005년 강재섭 의원이 원내사령탑에 오를 때까지 TK 의원들이 주춤했다가 이명박·박근혜 정부 출범을 계기로 이한구(2012년), 최경환(2013년), 유승민(2015년) 의원이 당선됐다.

27번의 원내대표 경선을 통해 배출된 인사 가운데 TK 지역구 의원 6명이 당선된 점은 숫자 면에서 결코 많아 보이진 않는다는 지적이 나온다.

수도권을 포함한 단순 인구 비례로 하면 적다고도 볼 수 없으나, 한국당 당원이 대거 밀집한 지역임을 감안하면 당원 대표성에 비해 원내사령탑 배출 인원이 결코 많지 않다는 지적이다.

이런 가운데 한국당 지도부는 나경원 원내대표의 임기 연장을 불허하고 사실상 신임 원내대표 경선을 결정했다. 심재철·유기준 의원 등 수도권과 부산·경남(PK) 출신 중진 인사가 도전장을 내민 가운데 TK 출신으로는 유일하게 강 의원이 출사표를 던졌다.

강 의원은 "강한 협상력으로 한국당의 위상을 원래 궤도에 올려 놓겠다"고 공언했으나, 지역민들은 강 의원이 원내대표에 당선될 경우 포항지진특별법 후속 처리와 악화된 지역 경제 활성화 등에 도움이 되지 않을까 기대하고 있다.

지역 정치권 관계자는 "원내대표 출마를 선언하거나 예상되는 3인 이외에도 출마 예상자가 있을 것이라는 전망이 당 일각에서 제기되고 있다"면서 "최근 '친황' 체제 강화에 성공한 황교안 대표의 의중이 어디로 향할지가 관건으로 보인다"고 했다.

(자유한국당계 역대 원내대표 직함 및 임기)

1 목요상 원내총무 1997년 9월 3일 ~ 1997년 12월 21일
2 이상득 원내총무 1997년 12월 22일 ~ 1998년 4월 19일
3 하순봉 원내총무 1998년 4월 20일 ~ 1998년 8월 10일
4 박희태 원내총무 1998년 8월 10일 ~ 1999년 1월 14일
5 이부영 원내총무 1999년 1월 15일 ~ 2000년 6월 1일
6 정창화 원내총무 2000년 6월 2일 ~ 2001년 5월 13일
7 이재오 원내총무 2001년 5월 14일 ~ 2002년 5월 16일
8 이규택 원내총무 2002년 5월 17일 ~ 2003년 6월 29일
9 홍사덕 원내총무 2003년 6월 30일 ~ 2004년 5월 18일
10 김덕룡 원내대표 2004년 5월 19일 ~ 2005년 3월 4일
11 강재섭 원내대표 2005년 3월 5일 ~ 2006년 1월 11일
12 이재오 원내대표 2006년 1월 12일 ~ 2006년 7월 12일
13 김형오 원내대표 2006년 7월 13일 ~ 2007년 8월 26일
14 안상수 원내대표 2007년 8월 27일 ~ 2008년 5월 17일
15 홍준표 원내대표 2008년 5월 18일 ~ 2009년 5월 20일
16 안상수 원내대표 2009년 5월 21일 ~ 2010년 5월 3일
17 김무성 원내대표 2010년 5월 4일 ~ 2011년 5월 5일
18 황우여 원내대표 2011년 5월 6일 ~ 2012년 5월 8일
19 이한구 원내대표 2012년 5월 9일 ~ 2013년 5월 14일
20 최경환 원내대표 2013년 5월 15일 ~ 2014년 5월 7일
21 이완구 원내대표 2014년 5월 8일 ~ 2015년 1월 25일
22 유승민 원내대표 2015년 2월 2일 ~ 2015년 7월 8일
23 원유철 원내대표 2015년 7월 14일 ~ 2016년 5월 3일
24 정진석 원내대표 2016년 5월 3일 ~ 2016년 12월 16일
25 정우택 원내대표 2016년 12월 16일 ~ 2017년 12월 12일
26 김성태 원내대표 2017년 12월 12일 ~ 2018년 12월 11일
27 나경원 원내대표 2018년 12월 11일 ~