황교안 "무능·부패 文정권 심판"…서울 종로 출마 선언

이낙연 전 총리와 '종로 대전' 성사…중진 험지 차출론도 힘 실려
"문정권 심판 민심, 전국으로 확산…황소처럼 끝까지 이겨내겠다"

자유한국당 황교안 대표가 7일 오후 서울 영등포 한국당 중앙당사에서 4·15 총선에서 '대한민국 정치 1번지'인 '서울 종로' 출마를 선언하고 있다. 연합뉴스

황교안 자유한국당 대표와 더불어민주당 소속 이낙연 전 국무총리 간 4·15 총선 '종로 빅매치'가 성사됐다. 황 대표는 7일 서울 영등포 당사에서 기자회견을 하고 "종로 지역구 출마를 선언한다"며 "자랑스러운 종로를 반드시 무능정권, 부패정권 심판 1번지로 만들겠다"고 출마를 공식 선언을 했다.

이에 따라 차기 대선주자 선호도 1, 2위를 달리는 여야 거물급 정치인이 서울 종로에서 건곤일척의 정면대결을 펼치게 됐다.

황 대표의 이날 종로 출마 선언은 지난달 3일 장외집회에서 '수도권 험지 출마'를 공언한 지 한 달여 만에 나온 것이다. 출마 선언으로 황 대표의 리더십 논란은 잦아들고 중진 험지 출마론은 힘을 얻게 될 전망이다.

황 대표는 "문재인 정권을 심판해야 한다는 민심을 종로에서 시작해 서울, 수도권, 전국으로 확산시키겠다"며 "오직 두려운 건 문재인 정권이 대한민국을 무너뜨리는 것을 지켜보는 것"이라고 강조했다.

이어 "무능정권, 부패정권, 오만정권의 심장에 국민 이름으로 성난 민심의 칼을 꽂겠다. 모든 국민께 거짓과 위선으로 가득찬 문 정권의 가면을 벗기고 민낯을 낱낱이 드러내겠다"며 "대한민국의 찬란한 성공 신화를 무너뜨리는 문 정권의 역주행 폭주를 최선봉에서 온 몸으로 막아내겠다"고 다짐했다.

황 대표는 "나 하나 죽어서 당과 나라를 살릴 수 있다면 백번이라도 결단을 했을 것이다. 의견은 분분했고 모두 일리가 있었다"며 "결단은 오로지 저의 몫이었다. 결정 과정은 신중했지만 한번 결정된 이상 황소처럼 끝까지 나아가겠다. 반드시 이겨내겠다"고 밝혔다.

그는 특히 "종로 출마가 이 정권이 만들어놓은 나쁜 프레임에 말려드는 것이라고 걱정하는 분들이 많았다. 잘 안다"라며 "그러나 종로 선거는 개인 후보간의 대결이 아니라고 생각한다. 나라를 망친 문재인 정권과 이 정권을 심판할 미래세력의 결전이기 때문에 당당히 맞서 싸우겠다"고 거듭 강조했다.

황 대표의 출마 선언으로 이번 총선에서 종로는 크게 주목받게 됐다. 박근혜 정부 마지막 총리인 황 대표와 문재인 정부 초대 총리인 이 전 총리가 '정권심판론 대 야당심판론'을 놓고 맞대결을 펼치게 된 데다 차기 유력 대권주자끼리의 '대선 전초전' 성격도 띠기 때문이다.