홍준표 '양산을'·김태호 '창원성산'…PK 험지 출마 가닥?

김형오 "절반의 수확…PK 빼앗긴 곳 탈환해야"

자유한국당 김형오 공천관리위원장이 12일 국회에서 열린 송한섭 변호사 영입 기자회견 도중 홍준표 전 대표와 김태호 전 지사에 관한 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

'수도권 험지 출마' 압박을 받아온 자유한국당 소속 홍준표 전 대표와 김태호 전 경남도지사가 '경남 험지' 출마 가능성을 내비쳤다. 이에 따라 '대선주자급' 중진의 지역구 배치를 놓고 갈등이 고조되던 한국당도 해결 방안을 찾은 모양새다.

12일 김형오 한국당 공천관리위원장은 기자들과 만나 "(홍 전 대표와 김 전 도지사가) 잘못된 장소를 벗어나겠다는 의지를 피력함으로써 절반의 수확은 거뒀다"고 했다. 이어 "언론 보도를 보면 한 분은 양산을, 한 분은 창원성산 (출마) 의사를 밝혔고, 한 분으로부터는 직접 연락도 받았다"고 밝혔다.

이어 김 위원장은 이들의 지역구 선정에 대해 "추후 공관위에서 엄정하고 밀도 있게 논의한 다음 결정하겠다"면서도 "부산경남(PK)도 굉장히 중시하는 지역이다. PK에서 빼앗긴 곳은 탈환해야 한다"고 했다. 홍 전 대표와 김 전 도지사를 PK '험지'로 전략 배치할 수 있다는 취지로 풀이된다.

이석연 공관위 부위원장도 "둘 다 한국당으로선 소중한 자산이기 때문에 같이 갈 방법이 뭔지 논의 중"이라며 "내일이나 모레(까지) 여론의 추이를 보려고 한다"고 전했다.

그간 고향인 경남 밀양의령함안창녕을 떠날 수 없다던 홍 전 대표는 전날 경남 양산을로 옮겨 출마할 수 있다는 '정치적 타협안'을 내놨다. 양산을은 문재인 대통령의 사저가 있는 곳으로 더불어민주당은 이곳에 경남도지사 출신인 김두관 의원을 전략 배치한 상황이다.

역시 고향인 경남 산청함양거창합천 출마 의사가 강했던 김 전 도지사도 당에서 PK 총선을 책임지라는 상징적인 역할을 요구할 경우 창원성산으로 지역구를 바꾸는 것을 고려하는 것으로 전해진다. 창원성산 역시 한국당 입장에서는 험지다. 고(故) 노회찬 정의당 의원 별세로 치러진 보궐선거에서 같은 당 여영국 의원이 당선되는 등 진보 성향 표심이 강한 곳이다.

다만 이 경우 홍 전 대표와 김 전 도지사 등을 서울로 끌어올린 뒤 황교안·오세훈·나경원 등 중량감 있는 인사를 총집결해 '한강벨트'를 형성하겠다는 기존 구상은 변경될 수밖에 없다. 서울 종로 출마를 선언한 황교안 대표가 수도권 선거를 주도하고, 홍 전 대표와 김 전 도지사가 '낙동강벨트'를 이끌어 영남권 승리를 이끄는 형국이 될 것으로 관측된다.