[핫 키워드] 코로나19 항체 발견

사스·메르스 중화항체가 코로나19의 세포침입 단백질에 결합, 바이러스 무력화 전망

코로나19 스파이크 단백질(A)과 사스 중화항체(B), 메르스 중화항체(C)의 구조. 한국화학연구원

국내 연구진이 코로나바이러스감염증-19(코로나19)에 대항할 수 있는 항체를 찾아냈다. 코로나19 치료 항체와 백신을 개발할 수 있을 전망이다.

한국화학연구원 CEVI(신종 바이러스) 융합연구단은 기존에 알려진 사스·메르스 중화항체가 코로나19 스파이크 단백질(세포 내 침입 역할)에 결합할 수 있다고 4일 밝혔다.

백신으로 이 항원을 주사하면 인체는 면역화 반응을 해 항체를 만든다. 이때 생긴 중화항체가 병원체를 무력화한다.

연구팀은 코로나19 유전체가 사스 바이러스와 유사하다는 점을 근거로, 사스 중화항체 2개와 메르스 중화항체 1개가 코로나19 스파이크 단백질에 결합할 수 있다고 예측했다.

CEVI 융합연구단에는 화학연 등 8개 정부 출연 연구기관이 참여해 신종 바이러스 진단과 백신 개발, 치료제와 확산 방지 기술 연구를 한다.