[사설] ‘사회적 거리두기’ 일상화만이 코로나 감염 재확산 막는다

정부가 코로나19 사태 확산을 막기 위한 '사회적 거리두기' 실천운동을 다음 달 5일까지 계속 유지하기로 했다. 당초 19일까지로 계획한 실천 기간을 2주간 더 연장하는 방침을 발표하고 국민의 협조를 당부했다. 30일 부처님오신날을 시작으로 5월 1일 노동절, 5일 어린이날까지 연휴가 이어져 감염 확산의 우려가 커짐에 따라 실천 강도는 낮추되 사회적 거리두기 흐름은 계속 이어가기로 한 것이다.

이날 정세균 국무총리가 발표한 새 방침에 따르면 종교시설과 술집 등 유흥업소, 학원, 체육시설 등 4대 밀집시설에 대한 운영 중단 행정명령은 해제됐다. 대신 철저한 방역 준수 권고를 어길 경우 강력히 대응할 것임을 재확인함으로써 감염 재확산 방지의 정부 기조에 변함이 없음을 환기시킨 것이다. 정 총리는 "만약 지금 수준의 안정적인 관리가 계속된다면 5월 6일부터 '생활 속 거리두기'로의 전환이 가능하다"고 설명했다.

무엇보다 지난 12일 부활절 행사에다 사전투표 등 총선이 이어진 만큼 그로 인한 좋지 않은 영향은 주목해야할 변수다. 보건 당국은 코로나19의 특성상 다음 주쯤 나타날 여파에 대해 예의주시하고 있다. 중앙방역대책본부 집계에 따르면 19일 기준 국내 신규 확진자는 모두 8명이며 사망자는 전날보다 2명 늘어난 234명이다. 신규 확진자 수가 한 자릿수로 감소한 것은 지난 2월 18일 이후 61일 만이다. 하지만 무증상자와 경증 감염자, 180명을 넘긴 재확진자 등은 계속 경계할 대목이다.

계속된 사회적 거리두기로 인해 일상생활에 지장을 받는 등 국민 모두가 힘든 것은 사실이다. 하지만 지금 경계심을 늦춰 국민 의식이 느슨해진다면 제2의 감염 확산 가능성도 배제할 수 없다. 현재 격리 치료 중인 사람이 2천300여 명에 이르는 등 의료 현장의 피로감은 매우 극심하다. 대면 접촉을 줄이고 사회적 거리두기를 더 강하게 실천해야 하는 이유다. 사회적 거리두기는 선택이 아니라 코로나19가 완전 종식될 때까지 계속 지켜나가야 할 필수 수칙이다.