[사설] 홍의락 전 의원에 경제부시장직 러브콜한 대구시의 발상

권영진 대구시장이 홍의락 전 더불어민주당 의원을 만나 얘기를 나누는 모습. 2017.08.24 매일신문DB

대구시가 홍의락 전 더불어민주당 국회의원에게 경제부시장직을 정식 제의했다. 야당 소속인 권영진 대구시장이 여당 소속 재선 경력 국회의원을 경제부시장으로 영입하려는 시도 자체가 파격적이다. 지자체 단위의 여야 협치 시도가 우리나라 지방자치사에서 가보지 않은 길이라는 점에서 참신한 정치적 실험이라고 주목할 만하다.

권 시장의 홍 전 의원 영입 제의는 4·15 총선에서 민주당 소속 국회의원이 모두 낙선하면서 정부 및 여당과의 소통 채널이 없어진 데 따른 고육책으로 해석할 수 있다. 대구시는 총선 결과에 따른 정치적 고립을 극복하고 지역 현안 해결과 국비 확보를 위해 중량급 여권 인사의 역할이 필요하며 홍 전 의원이 수락할 경우 경제 분야 시정(市政) 전권을 부여하겠다고도 했다. 아울러 대구시는 내달로 예정된 조직 개편을 통해 정무 보좌진들을 여권 인사로 채우겠다는 복안도 내비쳤다.

대구시의 이런 시도에 대해 지역 정치권 일각에서는 다음 대구시장 선거에서 민주당에 판을 깔아주는 격이라는 우려와 비판도 나온다. 충분히 일리 있는 지적이다. 하지만 당파적 이해득실 못지않게 지금은 지역 발전을 더 깊이 생각해야 할 때다. 지방자치에서는 소속 정당보다 정부 부처와의 협력 관계가 실질적으로 더 크게 영향을 미치기 때문에 다른 당 소속 인재를 활용하는 것도 나쁘지 않다.

홍 전 의원은 대구시의 제안에 대해 아직 명확한 입장 표명을 하고 있지 않지만 18일 페이스북을 통해 "대구의 처지를 생각하면 도망갈 길이 거의 없어 보인다" "2, 3일 정도 혼신의 힘을 다해 거절할 명분을 찾겠다"는 심경을 피력했다. 수락을 염두에 둔 고민이라고 읽힌다. 우리는 홍 전 의원이 복잡한 정치적 셈법을 고려하지 말고 지역의 미래만을 생각하라고 당부하고 싶다. 그는 흔드는 나무에 올라타는 것 아닌가 하는 두려움을 갖고 있다고도 했는데, 지자체 단위의 여야 협치 실험이라는 새로운 가치에 더 주목했으면 한다.