김천 아포농공단지 도계장 찌꺼지 활용 비료공장 깜깜이 설립 두고 주민 반발

주민들, 해당 업체 대표가 미통당 경북도당 간부인 탓에 인·허가상 특혜 있었나 의심

김천시 아포읍 농공단지 입구에 폐수 오니를 이용한 비료제조공장을 반대하는 현수막이 내걸려 있다. 신현일 기자

경북 김천시 아포농공단지에 들어설 예정인 비료공장을 두고 아포읍 주민들이 반대추진위원회를 구성하고 집회를 계획하는 등 크게 반발하고 있다.

지난 4월 1일 A 업체는 아포농공단지 내 약 1만3천㎡ 부지에 비료 제조 및 폐기물종합재활용 공장을 건립하겠다며 김천시에 사업계획서를 제출했다.

사업계획서에는 도계장(닭을 도살 처리하는 공장)에서 배출되는 폐수 오니(찌꺼기)를 건조해 비료를 생산해 국내외에 판매하겠다는 내용이 담겼다.

김천시는 이 사업계획을 검토한 후 같은 달 23일 '악취 민원이 발생하면 이를 해결하고 사업을 시행하는 조건'으로 조건부 적합 통보를 했다. 이후 해당 업체는 공장설비를 완성하고 허가신청을 앞두고 있다.

아포읍 주민들은 이 업체가 폐기물을 처리해 비료를 생산하는 공장을 건립한다는 것을 지난 6월 29일에 알게 된 후 크게 반발하고 있다.

주민들은 "악취와 폐수 등 환경문제가 발생할 수도 있는 공장설립 과정이 지역민들에게 전혀 알려지지 않은 것은 문제가 있다"고 주장했다. 더불어 "100t에 달하는 폐수 오니를 타 시군에서 지역으로 들여오는 것도 적절치 않다"고 반대의견을 분명히 밝혔다.

특히 이들은 "공장 설립 및 인허가 과정에서 주민들이 배제된 채 공장 설비가 마무리 단계까지 진행된 것은 이 업체의 대표가 미래통합당 경북도당 요직을 맡은 것과 무관하지 않다"며 "인·허가 과정에도 특혜가 있었던 것 아니냐"는 의심의 눈길을 보내고 있다.

이에 대해 김천시 관계자는 "이 공장의 입주 계획을 해당 읍에 알렸고 인허가 과정에서도 전혀 특혜가 없었다"고 해명하고 "설비공사를 마치고 허가 신청을 할 경우, 법적 하자가 없으면 주민 반대를 이유로 허가를 미룰 수는 없다"고 했다.

이 업체 대표 B 씨는 "공장 내부를 음압 처리해 포집한 공기를 소각하기에 악취 문제는 전혀 없으며 공정에서 배출되는 폐수는 재활용해 외부로 배출되는 폐수는 없다"며 "공장이 가동되면 희망하는 주민을 취업 시켜 일하면서 환경문제를 감시할 수 있도록 하겠다"고 제안 했다.

하지만 주민들은 아포읍 전체를 아우르는 반대추진위원회를 구성하고 본격적인 반대 운동에 나서겠다고 밝혀 김천시와 관계자들이 난감해 하고 있다.