베타카로틴 풍부한 명품 성주참외 드시고 건강하세요

경북 성주군 베타카로틴참외 평가회 이어 수출

베타카로틴참외 평가회 참석자들이 시식을 하면서 품질을 살피고 있다. 성주군 제공

"베타카로틴(β-carotene) 성분이 풍부한 명품 성주참외 드시고 건강도 챙기세요!"

경북 성주군이 베타카로틴이 월등하게 함유된 참외를 선보였다. 성주군농업기술센터는 22일 월항면 춘종묘(대표 남시춘)에서 베타카로틴참외 평가회를 열고 기능성 참외의 본격적인 출하를 알렸다. 이날 베타카로틴참외는 월항농협을 통해 말레이시아, 홍콩 수출길에도 올랐다.

남시춘 춘종묘 대표가 개발한 베타카로틴참외는 참멜 품종을 참외와 같은 포복 재배용으로 개량한 것이다. 일반 참외에 비해 베타카로틴은 82배, 엽산은 2배 더 함유한 것으로 알려졌다.

베타카로틴참외는 수입 농산물 개방, 소비패턴 변화에 따른 신품종 참외 발굴사업의 일환으로 과채류 국내육성품종 보급 시범사업과 연계해 6농가가 시범재배했다. 정식 2개월만인 지난 15일 수확을 시작했다.

이병환 성주군수는 "베타카로틴과 엽산 함량이 높은 베타카로틴참외뿐만 아니라 편하게 먹을 수 있는 껍질째먹는 참외, 소과종 참외 등 다양한 기능성 참외를 개발하고 신규시장을 발굴해 농업조수익 1조원 시대를 앞당기도록 하겠다"고 말했다.

한편 베타카로틴은 자연계에 존재하는 500여 종류의 카로티노이드(carotenoid) 색소 중의 하나이다. 녹황색 채소와 과일에 많이 함유돼 있다. 활성산소 작용을 억제, 세포를 보호하는 항산화작용과 암 발생을 저지하는 것으로 알려져 있다. 또한 비타민A의 가장 안전한 급원이며, 눈 건강에 좋은 성분이다.

베타카로틴참외 평가회 참석자들이 파이팅을 외치고 있다. 성주군 제공