포스코, 호주 로이힐 광산 투자 첫 배당으로 500억원 받는다

호주 로이힐광산에서 채굴된 철광석이 적치돼 있다. 포스코 제공

포스코가 로이힐 홀딩스로부터 500억원 규모의 배당금을 받는다.

로이힐 홀딩스 이사진은 24일 회사의 재무 건전성 향상과 수익 실현을 근거로 배당을 진행한다고 결의했다. 로이힐 홀딩스 창립 이후 첫 배당이다. 배당액은 4억7천500만 호주달러(약 4천36억원)로, 이 가운데 포스코는 보유 지분 12.5%에 해당하는 한화 약 500억원을 다음달 받게 된다.

로이힐 홀딩스는 호주 서북부 필바라 지역에 위치한 로이힐 광산을 개발하기 위해 설립된 법인이다. 대주주는 핸콕(70%)이며 포스코(12.5%), 마루베니상사(15%), 차이나스틸(2.5%)이 컨소시엄을 구성해 공동 투자했다.

로이힐 광산은 호주 최대의 단일 광산으로 철광석 매장량만 23억t에 달한다. 로이힐 홀딩스가 수출하는 철광석은 연간 5천500만t 규모(세계 5위)이다.

포스코는 원료를 안정적으로 공급받기 위해 지난 2010년 로이힐 홀딩스와 광산 개발을 위한 협력 계약을 맺었다. 포스코는 채굴 2년 만인 2016년 600만t의 철광석 조달을 시작으로 현재는 한해 소요량의 26%에 해당하는 1천500만t을 공급받고 있다.

로이힐 홀딩스의 영업이익은 올해 6월 회계기준으로 32억 호주달러를 기록했다. 이에 따라 포스코의 지분법 이익도 생산 초기인 2016년 120억원대에서 2019년 1천500억원대로 늘어났다. 또 지난 8월에는 로이힐 홀딩스가 광산 개발을 위해 차입한 62억 달러(USD)를 전액 조기 상환함에 따라 앞으로 배당이 더 활발해질 전망이다.

한편 포스코는 1981년 호주 마운트솔리 광산의 지분 투자를 시작으로 현재는 전 세계 23곳의 제철원료 개발사업권을 보유하고 있다.