美 화이자 코로나 백신, 내년 하반기에나 접종

감염 94명 분석 중간 결과…11월 중 FDA 긴급승인 신청
홍역 백신 93%만큼 효과 강력…내년 13억회 투여분 생산 전망
대규모 접종까진 시간 필요 "방역 소홀해선 안 돼"

미국 제약사 화이자는 9일(현지시간) 독일 바이오엔테크와 함께 개발 중인 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발의 3상 임상시험에서 예방률이 90%를 넘는 것으로 나타났다고 밝혔다. 사진은 이날 미국 뉴욕 맨해튼의 화이자 본사 사옥의 로고 앞을 한 행인이 지나가는 모습. 연합뉴스

미국 제약회사 화이자가 개발 중인 코로나19 백신의 효과가 90% 이상이라는 중간 결과 발표에 대해 "코로나 종식에 희망이 보인다"는 고무적이라는 반응이 나오고 있다.

하지만 전문가들은 대규모 접종이 가능하기까지는 상당한 시간과 절차가 필요한만큼 섣부른 기대감에 방역과 개인 대응을 소홀히 해서는 안 된다고 강조하고 있다.

10일 손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 전략기획반장은 "(화이자 발표 후) 백신의 허가, 생산, 공급까지는 시간이 걸리는만큼 한두달 내에 접종이 가능하거나 코로나19 상황이 끝나는 것이 아니기 때문에 목표시점까지는 방역체계를 안정적으로 통제하는 전략이 필요하다"고 했다.

화이자는 3상 임상시험 참가자 중 코로나19에 감염된 94명을 분석한 결과, 독일 바이오엔테크와 함께 개발 중인 자사 백신이 코로나19 예방에 90% 이상 효과를 발휘한 것으로 나타났다고 9일(현지시간) 밝혔다.

이날 발표는 독립적인 외부 전문가 패널인 '데이터 감시위원회'가 화이자-바이오엔테크의 3상 시험 중에 내놓은 중간 결과로 최종 수치는 달라질 수 있다.

비록 중간 결과이기는 하지만 90% 이상의 효과는 일반 독감 백신의 두 배에 가까운 것이다. 미 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 독감 백신은 감염 위험을 40∼60% 낮춰준다. 화이자 코로나19 백신의 경우 홍역 백신(93% 효과)만큼 예방 효과가 강력하다는 뜻이다.

화이자는 백신 안전에 대한 데이터를 점검한 뒤 11월 셋째주 미 식품의약국(FDA)에 긴급사용을 신청할 방침이다.

반면 일부에서는 이번 코로나19 백신에 대해 신중하게 접근해야 한다는 의견도 있다.

미 FDA 자문위원회에서는 코로나19 백신에 대한 긴급사용승인은 임상시험 중간 결과가 아닌 전체 임상3상 결과를 바탕으로 허용돼야 한다는 의견이 나왔다. 신중론이 우세하다면 이번 화이자의 코로나19 백신의 긴급사용 승인은 올해를 넘길 가능성도 있다.

회사 측은 연말까지 1천500만∼2천만명이 접종할 수 있는 분량(2회 투여 기준)의 백신을 제조할 수 있다고 밝혔다. 현재 추세대로라면 내년에는 13억회 투여분을 만들어낼 전망이다.

김신우 경북대병원 감염내과 교수는 "백신 개발이 가시화된 점은 상당히 고무적"이라며 "다만 접종의 효능이 얼마나 지속력이 있을지에 대해선 미지수"라고 했다.