변창흠, SH사장 때 친여인사와 비밀협약 의혹…野, 지명철회 촉구

변창흠 국토교통부 장관 후보자가 18일 국토부 출입기자단과 온라인 간담회를 열고 발언하고 있다. 연합뉴스

변창흠 국토교통부 장관 후보자가 서울도시주택공사(SH) 사장 시절 친여 인사인 허인회씨가 이사장으로 있던 태양광 업체와 비공개 상호협력 협약(MOU)을 맺은 것으로 드러나 공정성 논란에 휩싸였다.

19일 국민의힘이 SH로부터 제출받은 '녹색드림 관련 태양광 보급 업무 현황'에 따르면 허씨는 2015년 11월 30일 자신이 이사장으로 있던 녹색드림협동조합의 태양광 미니발전소를 공급하는 것을 SH에 제안했고, 양측은 한 달 뒤인 12월 30일 '태양광 미니발전소' 보급 활성화 상호협력 협약서를 체결했다.

SH는 합약 체결 사실을 외부에 알리지 않았다.

녹색드림은 협약 체결 당시만 해도 미니발전소 설치 실적이 없었지만, SH에 25대 미니발전소를 기부하며 첫 실적을 만들었다.

이어 2016년 서울시 전체 태양광 미니발전소 보급업체 자격을 따내며 사업을 확장, 2016년에는 456건, 2017년에는 4천399건, 2018년에는 3천991건의 실적을 올렸다.

또 변 후보자의 SH사장 재임 시기(2014년 11월∼2017년 11월)에 녹색드림이 7건의 수의계약 용역을 따내기도 했다.

허 전 이사장은 친여 운동권 출신 태양광 사업가로 국회와 일부 정부 기관에 도청탐지 장치 납품을 청탁한 혐의로 지난 8월 구속됐다. 또 서울시 태양광 미니발전소 사업과 관련한 불법 하도급 혐의로도 한 차례 수사를 받았다.

이와 함께 변 후보자가 SH 사장으로 재임하는 동안 1급 고위직 외부인사 9명을 대거 채용했는데 상당수가 학연에 의한 것이라는 의혹도 제기됐다.

국민의힘 이종배 의원실에 따르면 4명은 변 사장이 석·박사 학위를 취득한 서울대 환경대학원 출신이었고, 1명은 대학동문이었다.

이외의 외부인사들도 변 후보자와 같은 연구원에서 일하는 등 인연이 있던 인물들로 알려졌다.

이같은 외부 인사 고위직 채용은 전례가 없어 당시에도 '낙하산 채용' 논란이 일었었다. 2017년 국정감사에서 이에 대한 지적이 나오자 변 후보자는 "전문가를 모신 것"이라고 답했다.

이와 관련해 국민의힘 윤희석 대변인은 논평을 통해 "코드 맞추기"와 "기가 막힌 인성"이라고 지적했다.

윤 대변인은 "엉터리 부동산 정책에 3년 넘게 시달렸다. 이런 무자격자에게 더 고통을 받을 수는 없다"며 지명 철회를 촉구했다.

변 후보자에 대한 인사청문회는 오는 23일 열린다.