안철수, 금태섭과 '제3지대 경선'…몸집 불려 단일화 '청신호'

조정훈 의원 불참 가닥

국민의당 안철수 대표가 1일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

안철수 국민의당 대표가 2일 '그들만의 리그'를 바탕으로 범야권 서울시장 후보로 부상하는 방안을 적극 모색하는 양상이다.

국민의힘이 '꽃가마'를 태워줄 리 없는 상황에서 서울시장 주자인 금태섭 전 의원과 조정훈 시대전환 의원을 아우르는 '제3지대 경선'을 거쳐 덩치를 키운 뒤 야권단일화로 돌파구를 찾겠다는 속내다.

금 전 의원이 국민의힘 경선과는 별개로 '금태섭-안철수 제3지대 경선'을 제안했고, 잠시 뜸을 들이던 안 대표가 "만나보겠다"고 호응하면서 리그 개막에 일단 파란불이 들어왔다.

최근 조정훈 의원이 권은희 국민의당 의원과 만난 사실이 알려지면서 리그 참여 가능성이 점쳐졌으나 조 의원이 제3지대 후보 단일화에 대해 불참 의사를 나타낸 게 변수다.

금 전 의원은 이날 라디오방송에서 "(보수야권 단일화는) 국민의힘에만 도움이 된다고 생각을 안 하고, 야권 전체에 가장 도움이 되는 방안이라고 생각한다"고 밝혔다.

단일화 방식에 대해선 "어려울 게 없다"며 "중요한 것은 정책과 비전을 둘러싼 치열하고 생산적인 논쟁"이라고 경선을 기정사실화했다.

애초 안 대표는 "야권 상황을 지켜보겠다"며 선을 그었으나 긍정적인 방향으로 선회하는 데 별다른 시간이 걸리지 않았다. 양측은 구체적인 일정을 조율하고 있어 곧 만남이 성사될 것으로 전망된다.

다만 조 의원은 권 의원과 회동한 뒤 경선 참여 여부를 놓고 숙고했으나 참여하지 않는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려져 흥행이 성공을 거둘지는 불투명한 상황이다.

범야권 단일화의 다른 축인 국민의힘도 3일 김종인 비상대책위원장과 중진 의원들이 참석하는 연석회의를 열 예정이어서 범야권의 단일화 신경전이 치열하게 전개될 것으로 보인다.