WHO 코로나19 기원 조사팀, "중국이 기초자료 제공 거절"

세계보건기구(WHO) 전문가팀이 9일 중국 후베이성 우한에서 중국측 전문가들과 함께 기자회견을 열어 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원에 대한 조사 결과를 발표했다. 코로나19 바이러스의 기원을 찾기 위해 우한을 방문한 WHO 조사팀은 이날 회견에서 우한이 코로나19 발원지라는 증거를 찾지 못했다고 말했다. 연합뉴스

코로나19 발병 기원을 찾기 위해 중국을 방문한 세계보건기구(WHO) 다국적 조사팀에게 중국 정부가 초기 발병 사례 기초 자료(raw data)를 제공하지 않았다는 주장이 제기됐다.

12일(현지시간) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 익명의 WHO 조사팀 관계자를 인용해 이같이 전했다.

WSJ의 보도에 따르면 중국 당국은 코로나 발병 초기 단계였던 지난 2019년 12월 우한에서 확인된 174건의 확진 사례에 관한 기초 자료를 제공해달라는 WHO 전문가들의 요청을 거절했다.

WHO 조사팀 관계자는 "중국 정부 관리와 과학자들은 해당 사례들에 대한 자체 분석 자료와 광범위한 요약본만 제공했다"고 WSJ에 언급했다.

WSJ는 "기초 자료는 코로나가 중국에서 언제 어떻게 퍼지기 시작했는지를 확인하는데 필요한 것이며, WHO가 기초 데이터를 볼수 없었기 때문에 코로나가 중국에서 얼마나 일찍, 얼마나 광범위하게 퍼졌는지를 분석할 수 없었다"며 "중국이 이러한 기초 데이터 제공을 꺼린 것은 코로나 대유행의 기원을 찾는 과정에서 중국의 투명성 부족에 대한 세계 각국 정부와 과학자들의 우려를 더 키운다"고 지적했다.

한편 WHO 전문가들은 지난달 코로나 발병 기원을 찾기 위해 최초 발병 장소로 알려진 중국 우한에서 현지 조사를 벌였지만 성과를 거두지 못했다.

WHO 조사팀을 이끄는 피터 벤 엠바렉은 지난 9일 기자회견에서 "우한에서 조사를 통해 새로운 정보를 얻었지만, 코로나에 대한 이해를 획기적으로 바꾸지 못했다"고 밝혔다.