[야고부] 송영길 대표의 사과

조두진 논설위원

사과(謝過)는 일정한 형식과 내용을 갖춰야 진정성을 인정받는다. 잘못을 구체적으로 반성하고, 책임을 져야 하며, 같은 잘못을 저지르지 않겠다는 다짐과 대책을 제시해야 한다. 무엇보다 사과에 조건을 달아서는 안 된다. 조건을 단다면, 그것은 '사과'가 아니라 다른 속셈이 있다는 의심을 받을 수 있다. 가령 일본이 '일본군 위안부 문제'를 사과하면서 "우리가 잘못한 건 분명하다. 하지만 나라를 빼앗긴 너희도 잘못이 크다. 그건 너희도 인정해라"고 한다면 사과라고 할 수 없다.

송영길 더불어민주당 대표가 이른바 '조국 사태'에 대해 지난 2일 사과했다. 송 대표는 1심 법원이 유죄로 인정한 조국 전 장관 가족의 입시 비리 혐의에 대해 "딱히 법률에 저촉되지 않는다고 하더라도 청년들에게 좌절과 실망을 주었다"고 했다. 조 전 장관이 펴낸 회고록에 대해서는 "일부 언론이 검찰 주장을 일방적으로 받아쓰기한 데 대한 반론 요지서로 이해한다"고 했다. 그러면서 "조 전 장관 가족에 대한 검찰 수사의 기준은 윤석열 전 검찰총장 가족 비리에 대해서도 동일하게 적용돼야 한다"고 주장했다.

송 대표의 말은 사과 형식을 띠고 있지만, 사과 요건을 갖추지 못했다. 사과를 하면서도 '우리 잘못이 명백합니다. 죄송합니다'가 아니라 '상대편이 하도 아프다, 화가 난다고 하니, 그런 점에 대해 심심한 사과를 드립니다'라고 한 셈이다. 게다가 불필요하게 윤석열 전 검찰총장까지 겨눴으니 '사과'가 아니라 다음 전투를 위한 '포석'이라는 평가까지 나온다.

송영길 민주당 대표는 정치에 입문한 지 20년이 넘은 사람이다. 국회의원 혹은 인천시장으로서 그가 했던 발언들을 보면 송 대표가 균형 있고, 합리적인 사람임을 짐작할 수 있다. 또 특정 정파 혹은 눈앞의 이익이 아니라 국민 전체와 국가 장래를 생각하는 그림을 갖고 있음도 알 수 있다. 그런 송 대표마저도 제대로 된 사과를 못 한다. 멀쩡한 사람조차 두 발을 짚고 똑바로 서지 못할 만큼 민주당과 민주당 지지자들의 지반이 경도됐다는 방증이다.