尹 ‘식용개’ 발언에… 이재명 “날 때부터 식용개 없어, 사과하라"

이재명, 윤석열. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보가 국민의힘 대선 주자인 윤석열 전 검찰총장의 '식용 개' 발언에 대해 "태어날 때부터 식용인 개는 없다"고 비판했다.

이 후보는 지난 1일 밤 페이스북을 통해 "어제 국민의힘 대선후보 토론회에서 윤석열 후보가 '개 식용은 반려동물 학대가 아니다, 식용 개는 따로 키우지 않느냐'고 했다. 개 식용이 반려동물 학대가 아니라는 주장도 큰 문제이지만, 개를 식용과 비식용으로 구분하는 모습은 더 충격적"이라며 이같이 말했다.

윤 전 총장은 지난달 31일 제10차 국민의힘 대선 경선 합동토론회에서 유승민 전 의원의 개 식용 정책 관련 질문에 대해 "반려동물 학대가 아니라, 식용개는 따로 키우지 않냐"며 "저는 개인적으로는 (개 식용에) 반대한다. 하지만 국가 시책으로 하는 데 대해선 많은 분의 사회적 합의가 있어야 하지 않겠나"라고 답해 동물보호단체들로부터 비판을 받았다.

이 후보는 "죽기 위해 태어난 생명, 식용 개를 인정하는 것은 비극적인 일"이라며 "개를 식용과 비식용으로 구분하는 윤석열 후보의 인식과 태도가 다른 사회적 문제의 진단과 해법에도 그대로 투영될까 심히 우려스럽다"고 말했다.

이어 "태어날 때부터 수저 색깔이 결정되는 세상을 바꿔야 하는 것처럼, 죽기 위해 태어나는 생명, 식용 개를 용인하는 관점과 태도도 바꿔야 한다"며 "국내 반려 인구가 1천500만명을 넘어섰다. 반려동물을 키우는 윤 후보의 발언에 상처받았을 국민들에게 윤 후보는 지금이라도 사과하길 바란다"고 촉구했다.

이재명 후보 대변인인 박찬대 의원도 논평을 통해 "식용견과 반려견이 따로 있다는 생각은 개농장 혹은 개공장의 현실을 전혀 모르는 발언"이라며 "토리(윤 전 총장의 반려견)와 함께 있는 사진만 올리지 말고 반려동물에 대한 제도적 비전을 밝히라"고 말했다.

윤 전 총장의 '식용 개' 발언에 대해 동물보호단체 라이프는 1일 성명을 통해 "공정, 상식, 정의를 내세우며 대통령이 되겠다는 후보가 불법으로 얼룩진 개 식용 문제를 개인의 선택으로 치부한 것은 명백한 차별"이라며 "식용견은 따로 있지 않으며, 개 식용과 반려동물 학대는 밀접한 상호 연관성을 갖는다. 기본적인 인식이 없는 후보가 개와 고양이를 끔찍이 아끼는 사람이라는 것이 더욱 비참하게 한다"고 밝혔다.