[속보] 윤석열 "우리 모두는 5월 광주의 아들딸…머리 숙여 사죄"

국민의힘 윤석열 대선후보가 10일 오후 광주 북구 국립 5·18 민주묘지에서 방문을 항의하는 시민들에게 막혀 참배단까지 가지 못한 채 도중에 멈춰 서 참배한 뒤 발걸음을 돌리고 있다. 연합뉴스

윤석열 국민의힘 대선후보가 10일 광주를 방문해 "저의 발언으로 상처 받은 모든 분께 머리 숙여 사과 드린다"며 호남 민심 수습에 나섰다.

윤 후보는 이날 오후 광주 국립 5·18 민주묘지에서 "제가 대통령이 되면 슬프고 쓰라린 역사를 넘어 꿈과 희망이 넘치는 역동적인 광주와 호남을 만들겠다"며 이같이 말했다.

오늘부터 1박2일간 예정된 광주 방문은 윤 후보가 지난 5일 대선 후보로 선출된 이후 첫 지역일정이다. 앞서 윤 후보는 '전두환 전 대통령 옹호 발언'과 이른바 '개 사과' 논란으로 광주 시민들의 반발을 샀다.

이날 윤 후보는 "저는 40여년 전 5월의 광주 시민들이 대한민국의 민주주의를 위해 피와 눈물로 희생한 것을 똑똑히 기억하고 있다"고 말했다.

이어 "광주의 아픈 역사가 대한민국의 자랑스러운 역사가 됐고 광주의 피가 대한민국의 민주주의를 꽃피웠다"며 "그러기에 이 시대를 사는 우리 모두는 5월 광주의 아들이고 딸"이라고 강조했다.

그는 "여러분께서 염원하시는 국민 통합을 반드시 이뤄내고 여러분께서 쟁취하는 민주주의를 계승 발전시키겠다"고 거듭 고개를 숙였다.

윤 후보는 이날 5·18 민주묘지 추모탑에 헌화·분향하려 했으나 반대하는 시민들에 가로막혀 추모탑 입구에서 묵념으로 참배를 대신했다.

윤 후보는 앞선 경선과정에서 "전두환 대통령이 잘못한 부분이 있지만, 군사 쿠데타와 5·18만 빼면 정치는 잘했다고 말하는 분들이 많다"고 말해 논란에 휩싸였다.

윤 후보는 사흘 뒤 유감을 표명하고 송구하다는 뜻을 밝혔지만 이후 캠프 실무진이 SNS에 반려견에 먹는 사과를 주는 사진을 게재하며 '개 사과' 논란을 빚기도 했다.

10일 광주 서구 5·18자유공원을 찾은 국민의힘 윤석열 대선 후보가 자유의 공원을 둘러보며 설명을 듣고 있다. 연합뉴스