尹-安 극적인 단일화에… 대구 중구남구 보선도 '안갯속'

국민의힘 무공천에 보수 무소속 후보 4명 출마한 선거판
국민의힘-국민의당 합당으로 '사실상 국민의힘'된 권영현

대구 중구남구 보궐선거를 보름 여 앞둔 19일 오전 대구 남구 대명동 일대에 중남구 재보궐 선거 벽보가 내걸려 있다. 공직선거법상 선거 벽보나 현수막을 정당한 사유없이 훼손하거나 철거할 경우 2년 이하의 징역 또는 400만 원 이하의 벌금형에 처해질 수 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 후보가 단일화함에 따라 대구 중구남구 국회의원 보궐선거 구도도 변화가 불가피해 보인다.

주요 변화상으로는 권영현 국민의당 후보의 위상 변화 여부가 꼽힌다. 국민의힘이 대구 중구남구에 후보를 내지 않으면서 보수성향의 무소속 후보 4명이 출마했지만, 두 당이 단일화를 넘어 '합당'까지 합의하면서 권 후보가 '사실상 국민의힘 후보'로 인식될 가능성이 커졌기 때문이다.

당장 '보수 텃밭' 민심을 노리고 출마한 도태우·주성영·임병헌·도건우 등 보수 무소속 후보들은 경계 태세에 들어갔다. 벌써부터 정치권에선 윤 후보가 4일로 예정된 대구 방문 일정에서 안 후보와 함께 나타나 권 후보를 지원하는 시나리오까지 거론되고 있다.

지역 정치권 한 관계자는 "대구에서도 보수성향이 강한 편인 중구남구에서 윤 후보가 권 후보와 유세를 함께하면서 손이라도 번쩍 들어줬다간 '선거는 끝났다'는 이야기까지 돌 정도"라고 말했다.

그러나 국민의힘은 일단 이런 시나리오에 대해서는 선을 긋는 분위기다.

이준석 국민의힘 대표는 3일 대구에서 열린 기자간담회를 통해 "무공천은 끝까지 그 선거에 개입하지 않겠다는 의미"라며 "합당 예정이라 해도 결과를 확단할 수 없는 상황에서 기출마한 국민의당 후보에 대한 언급이나 지원은 불가능할 것으로 보인다"고 말했다.

이 대표는 여기에 국민의힘을 탈당한 후보들의 '당선 후 복당'을 할 가능성까지 열어두는 발언으로 중구남구 선거판의 혼란에 기름을 끼얹었다.

이 대표는 "선거결과가 나오는 것에 따라 복당하겠다는 분들이 있다면 시당의 의견을 듣고 중앙당 차원에서도 절차를 심의할 것"이라며 "권영세 사무총장이 원칙적으로 복당 불허 방침을 세웠지만, 소명을 들어보고 당에 대한 기여 의지 등을 파악한 뒤 대구 당원들과 시민들의 의사를 중요하게 받아들여 판단하겠다"고 했다.

국민의힘 이준석 대표가 3일 오전 대구시당에서 지역 기자 간담회를 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘과 합당하기로 한 국민의당 후보가 있는 상황에서, 보수 무소속 후보들의 '당선 후 복당론'마저 당 대표의 공인을 받은 셈이다.

가뜩이나 보수 표심이 4명의 무소속 후보로 갈라져 있는 판세에 국민의당 권 후보마저 가세한 형국이 되면서 선거판은 한 치 앞을 보기 힘든 안갯속으로 접어들 전망이다. 특히 이런 표심 분산으로 반사이익을 볼 백수범 더불어민주당 후보의 당선 가능성도 조심스레 언급되고 있다.