文대통령, '김정숙 옷값 논란' 속에도 "수소선박은요?"

문재인 대통령이 28일 오후 청와대 여민관에서 열린 수석보좌관 회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

문재인 대통령이 '김정숙 여사 옷값', '대우조선 인사 알박기' 등 잇따른 논란 속에서도 국내 수소선박 개발 상황을 먼저 챙긴 것으로 전해졌다.

박수현 국민소통수석은 3일 페이스북에 44번째 '브리핑에 없는 대통령 이야기'를 통해 지난 1일 티타임 참모회의에서 문 대통령의 발언을 소개했다.

이에 따르면 문 대통령은 '특활비', '옷값', '대우조선 알박기' 등의 논란이 일었던 이달 1일 참모회의에서 '수소선박 상황은 어떻습니까?'라는 질문을 던졌다. 당시 김정숙 여사와 청와대가 연루된 논란으로 언론보도가 뒤덮인 상황이었기에 박 수석은 "아무리 문재인 대통령이라지만 잘 납득이 되지 않았다"고 떠올렸다.

이날 회의에서 문 대통령은 "나는 우리나라가 LNG 운반선에서 압도적으로 앞서 있기 때문에 수소선박도 앞설 수 있다고 생각한다"며 "일본이 소규모 수소운반선에 집중한다고 들었는데, 현재 우리나라의 R＆D 투자상황 등을 살펴 보고해주고 다음 정부도 꼭 역점을 두었으면 좋겠다. 우리가 LNG 운반선을 초기부터 선점하여 압도하고 있는 것처럼 수소선박도 그렇게 해야 한다"고 당부했다.

박 수석은 "문 대통령의 수소선박 관련 지시와 당부는 그리 특별한 게 아니다"라며 "지난해 7월 7일 티타임 참모회의에서도 '향후 수소경제 확산 감안 시, LNG선 건조기술이 액화수소 선박건조에도 적용될 수 있는지 확인하고 추진하라'는 지시를 한 바 있고 여러 계기에도 빠짐없이 말씀하는 주제여서 참모들은 대통령을 '수소 전문가'라고 별칭하기도 한다"고 전했다.

박 수석은 " 향후 수소경제 확산 시, 수소는 파이프라인 운송에서 해상운송으로의 비중이 증가할 것이고 국내 수소 수입 확대에 대비하는 차원에서도 LNG 운반선처럼 액화수소 운반선 기술개발이 필요하고 이 분야에서 세계 각국의 경쟁은 치열할 것"이라며 "또한 IMO(국제해사기구) 환경규제 강화도 LNG 연료 추진선을 이을 미래 친환경 선박으로 수소 추진선 시장이 성장할 것으로 전망되는 이유"라고 진단했다.

그는 "결론적으로 우리나라는 독보적 우위를 가진 수소연료전지 기술과 LNG선 건조기술을 바탕으로 지난 2019년 10월에 이미 수립된 '수소기술개발 로드맵'에 따라 수소선박 핵심기술 개발을 추진하고 있다"며 "향후 수소 운반선 및 추진선에 대한 시장요구와 경제성 평가 등을 고려해 단계적으로 관련 인프라와 제도 개선을 추진해야 한다"고 했다.

그러면서 "머지않은 장래에 우리나라 제1호 수소선박 명명식을 가슴 뛰는 설렘으로 그려본다"면서 "또한 그날이 오면 스스로 '수소 전문가'가 되어 임기 말까지 수소선박 개발을 챙기고 독려한 문재인 대통령이 초청되어 감격스런 축하의 박수를 보내는 모습을 기대해 본다"고 밝혔다.